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Qu'est ce que l'aliénation parentale? L'aliénation parentale est un processus par lequel un parent programme l'esprit des enfants de façon à exclure l'autre parent de leur vie. Lorsque le processus est complété et réussi, les enfants ne veulent plus voir l'autre parent. Comme en publicité, le succès de l'opération dépend de la répétition du message et de l'intensité avec laquelle les sujets (les enfants) sont soumis à ce traitement. Le parent qui a la garde des enfants passe le plus de temps avec eux. Ce parent risque fortement de s'adonner à cette pratique. Et comme les tribunaux accordent trop souvent la garde aux mères, ce sont les mères qui disposent des conditions les plus propices pour s'adonner à cette pratique. Ce processus est très bien décrit par une pléiade de spécialistes. Monsieur François Podevyn a réalisé une belle synthèse des connaissances en ce domaine. Le site internet "SYNDROME D'ALIENATION PARENTALE (SAP)" qu'il a construit pour le présenter mérite une visite. L'aliénation parentale fait soudainement son apparition au moment de l'éclatement de la famille. Bien que le processus comporte deux phases, la jurisprudence québécoise reconnaît qu'il y a  aliénation parentale en cours lorsqu'il est démontré que la première phase, seule, est présente. La seconde phase étant une conséquence de la première, il est prévisible qu'elle sera détectée si on laisse le temps nécessaire au parent aliénant de compléter ce processus. Première phase: La programmation des enfants par le parent aliénant. Le parent gardien introduit une image négative de parent non gardien dans l'esprit des enfants. Cette image peut être en paroles (dénigrement, haine, etc.) ou en gestes (désobéissance aux jugements, refus de respecter les accès et les visites, fausses accusations d'attouchements, etc.) Il existe des psychologues qui sont très au fait de ces problèmes et qui  tentent de détecter systématiquement ces comportements dans les expertises psycho-sociales qu'ils pratiquent. Si on vous conseille une expertise de ce type, de grâce, exigez du tribunal que ce soit un expert de pratique privée. Contactez-moi pour plus de détails. Deuxième phase: La contribution de l'enfant à la campagne d'exclusion. Cette deuxième phase est une conséquence de la première phase. Il est évident qu'avec le temps et les efforts, le parent gardien pourra marteler son message ad nauseam, sans interférence, qu'il est normal que les enfants finissent par l'apprendre comme une comptine ou le dernier succès du palmarès. Il est aussi difficile à "déprogrammer" un enfant qu'un adepte d'une secte après plusieurs années de pratique. La jurisprudence Fort heurusement, il y a des juges qui sont au fait de ces comportements. Et lorsque des causes semblables leur sont soumises, ils parviennent à séparer le bon grain de l'ivraie. Il existe déjà plusieurs jurisprudences à cet égard, mais la plus citée d'entre elles demeure l'opinion de M. Jean-Louis Baudouin, juge à la Cour d'Appel du Québec. Dans un jugement unanime, trois juges, dont M. Baudouin, ont ordonné un changement immédiat de la garde exclusive de l'enfant avant qu'elle ne soit irréversiblement contaminée. Ce qu'en pensent les psychiatres Il est à noter qu'il sera inclus dans la prochaine édition du Manuel de Diagnostic de Psychiatrie (DSM-V). C'est donc un "trouble de la personnalité" au même titre que la schizophrénie ou la maladie maniaco-dépressive.

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Title:	The Parental Alienation Syndrome and the Differentiation between Fabricated and Genuine Child Sex Abuse
Author:	Richard A. Gardner, M.D.
Publisher:	Creative Therapeutics. © 1987

Adult Children of Parental Alienation Syndrome: Breaking the Ties that Bind

Amy J. L. Baker

New York: W. W. Norton and Company, Inc., 2007. ISBN-10: 0393705196; ISBN-13: 978-0393705195 (hardcover), $32.00. 304 pages.Reviewed by Lorna Goldberg, M.S.W. Those of us who are immersed in the cult field often find that our work has been marginalized by mental health professionals who see us as treating a population that has little to do with the problems they are addressing in their clinical practices. Over the years, I believe we have been able to bridge this gap with those who work with other trauma survivors. Now Dr. Baker has brought some of our cult-related insights into another field—family environments in which children need to maintain total loyalty to one parent at the cost of a relationship with the other parent. This is a family problem that occurs on a continuum of influence, from such behaviors as mild bad-mouthing of the other parent to using an array of strategies that might result in a case of Parental Alienation Syndrome (PAS), which happens in the most extreme cases.

We acknowledge the power of suggestion and influence on both children and adults. In the past, those of us who work with cult survivors immediately “got” the concept that poorly trained therapists could successfully suggest to their patients that they might “recover” memories of child abuse of which they previously had been unaware. Likewise, in contrast to some therapists who become seduced or manipulated by parents who present them with children who might totally reject and hate one parent without giving them specifics (particularly specifics of abuse or neglect), therapists who have worked in the cult area can be skeptical, request further information, and wonder whether PAS is at work. We also wonder about the possibility of some form of parental alienation when an adult enters therapy with a black-and-white version of his parents.

In 2005, Dr. Baker published a fascinating paper in the Cultic Studies Review entitled “The Cult of Parenthood: A Qualitative Study of Parental Alienation.” In this paper, Baker discusses her study of 40 adults who had been alienated from one of their parents when they were children. Transcripts of Baker’s interviews with these individuals were analyzed to identify similarities between alienating parents and cult leaders. The analysis determined that adults whose parents had alienated them from their other parent in childhood described their alienating parent in much the same way that former cult members described their cult leaders. The adults saw these parents primarily as being narcissistic and requiring excessive devotion at the expense of the other parent, who often was targeted for rejection. Other commonalities between the targeted parents and cult leaders included the use of a variety of manipulative techniques to induce heightened dependency in the children and to increase parental control, power, and adulation.

The adult children in this study described dealing with aftereffects of this alienation from the targeted parent that were similar to those that former cult members experienced. These aftereffects included the following:

1. Low self-esteem stemming from feeling unloved by a formerly loved parent and that parent’s relatives. The low self-esteem also was derived from the child’s own self-hatred; that is, by needing to hate a parent, the child was induced to hate a part of himself or herself.
2. Guilt toward the targeted parent for the callous treatment that he or she had shown in childhood.
3. Depression about having lost this important relationship during childhood and about the loss of childhood itself.
4. A lack of trust in oneself and others. Everything the adult child had believed about his or her parents was distorted and people were not who they appeared to be.

Dr. Baker’s paper is now a chapter in the book Adult Children of Parental Alienation Syndrome. This book has a great deal to tell us of the psychological harm that can stem from growing up in this kind of emotionally abusive environment. What is it like to grow up with a parent who has a personality disorder, particularly a narcissistic, borderline, and/or antisocial personality disorder, who is triggered to feel humiliated or abandoned by his or her spouse (whether or not as a result of a divorce situation)? This often results in the narcissistic parent’s obsessive need to devalue and humiliate that spouse. Such parents employ and manipulate their children to serve this need by inducing them to abandon the targeted parent. These children quickly learn that their rejection of the targeted parent is the price they must pay for feeling acceptance and love from (or not to be punished by) this alienating parent. The child has the ever present fear that if one parent can be banished, the child can be abandoned, too.

Although Dr. Richard Gardner first coined the term “parental alienation syndrome” in the 1980s to describe the consequences of the manipulations of a narcissistic mother who turns her children against the other parent in a post-divorce situation, Baker expands our previous assumptions by showing us how, at times, PAS describes behavior that occurs in an intact family or behavior that a father might show toward the mother of a child. In fact, Baker discovered through her own research and other research in this area that just as many affected children grew up in families in which the father was the alienator.

The syndrome, as Gardner defined it, reveals the following factors:

1. Alienating parents obsessively have their children become preoccupied with unjustified deprecation and criticism of the targeted parent; this deprecation and criticism occurs in the absence of a rational and legitimate cause. (This is not a situation in which the targeted parent has shown abuse or neglect.)
2. Alienating parents are obsessed with intentionally destroying the relationship between the child and the targeted parent. To this end, the alienating parent will lie to the child about the targeted parent’s true feelings or induce the child to believe that the targeted parent is harmful. There will be an attempt to erase the targeted parent from the child’s life.

Children who are victims of PAS present with the following symptoms:

1. Preoccupation with unjustified deprecation, criticism, and “hate” of the targeted parent.
2. Weak, frivolous, or absurd reasons for the depreciation of the targeted parent.
3. A lack of ambivalence for parents—one parent is totally loved and one parent is totally hated.
4. Absence of guilt for behavior shown toward the targeted parent.
5. Insistence that the decision to reject the target parent is their own.
6. A reflexive unconditional support for the alienating parent.
7. Use of arguments that seem to be adopted wholesale from the alienating parent (e.g., the use of adult concepts and interpretations).
8. Alienation that broadens to the entire family of the targeted parent.

In addition to presenting the work of those from the cult field, such as Lifton, Lalich, and Hassan, Baker presents the theories of several psychoanalytically oriented therapists. In particular, she offers insights from clinicians such as Herman, van der Kolk, and Benjamin, who are experts in the nature of abusive relationships and trauma situations. Baker describes the defenses the alienated children use, citing reaction formation, denial, and identification with the aggressor. She uses attachment theory as the fundamental developmental theory for her understanding of the tie that binds the child to of the alienating parent. She emphasizes how insecure attachment to this type of parent, who is intermittently rejecting and loving only if he or she is “served,” creates strong insecurity and dependency needs in a child who must show complete loyalty and obedience to ensure that love. However, some alienating parents rule through the use of intimidation and fear rather than through seductive “love.” In either case, this way of relating to the child clearly is emotional abuse, in which the child recognizes that he or she will be rejected, isolated, ignored, terrorized, or threatened with abandonment if he or she does not submit to parental wishes. To avoid pain, the child anxiously maintains a close relationship with the alienating parent. I also would add that the cement that could hold the child’s loyalty might be the sense of his or her importance to the alienating parent as a replacement figure for the targeted parent. This bond, in part, serves to gratify libidinal and narcissistic feelings, but it exists at a tremendous cost to the child.

How have these alienated children come to see things more realistically? As with those who are enslaved in cultic groups, there are multiple possibilities to the answer.

As they entered their adolescence and adult lives, these children’s cognitive abilities became stronger [omit,] and their emotional and physical need to continue to depend on and safeguard that relationship by idealizing the alienating parental figure diminished. Instead, they were beginning to forge close ties with new relationships in the wider world, such as friends and new love relationships.

Some children began to become more aware of their alienating parent’s lies and manipulations as they watched that parent’s interactions with others. They often began to compare their own family to the families of others. When others spoke with friends, their friends often would question their descriptions of their parents.

Some individuals sought therapeutic help for other problems and began to review their childhood with the therapist, who might have questioned their distorted, black-and-white impression of reality.

Entrance into new families allowed some of the alienated children to review their original families with more distance.

However, Baker points out that those who did not feel basic security with their caretakers were less likely to protect themselves from the exploitation of others as adults. Therefore, these children often had a tendency to repeat the experiences of childhood. Some married a new version of the alienating parent and found themselves becoming the targeted parent within their new family. This highlights an unconscious characteristic tendency to masochistically serve the new relationship as the narcissistic parent was served.

All the factors that allow these individuals to escape from a manipulative environment are familiar to those of us who work with second-generation cult members. We are keenly aware of the exploitive behavior of parental figures. Unfortunately, however, too many therapists who are intent upon “believing the children” are blind to the possibility of PAS, to the eventual harm for the children and targeted parents involved. Therapists often become either manipulated or intimidated by the alienating parent’s story of how the targeted parent is the one who is harmful to the child. And this story is parroted by the child, who adopts the parent’s language. This often occurs because the child does not have language of his or her own—no real experiences to confirm this belief.

In this book, Baker offers excellent and thoughtful suggestions for therapists who work with children who might be alienated from one of their parents, for adult children of PAS, and for targeted parents. Baker demonstrates how therapists working with children can focus on specifics rather than simply accept the global or wholesale language of the child.

For those working with adults who have experienced PAS in childhood, the therapist’s role is similar to that of those who work with former cult members. Baker suggests that therapists begin to identify the multiple manipulations the alienating parent has used to help the adult client understand that he or she was prey to a deliberate process of alienation. She also proposes the use of cult literature to further allow the client to gain an appreciation of the mind-control techniques the alienating parent utilized. Additionally, the therapist might offer to meet with the adult child and the targeted parent to clarify what happened to both of them.

Baker also offers extremely useful advice for those who have been targeted. She mainly encourages the targeted parent not to believe the child’s rejecting behavior and to remain as involved as possible with the child.

This book is comprehensive, helpful, and clearly written. It contains a great deal of theory-building content, illuminating PAS in a more complex way than we have seen in the past. Baker uses poignant clinical vignettes to give us a rich and varied understanding of the struggles of adult children of PAS. With heartbreaking detail, the book stimulates a thorough examination of the harm to both the children and the targeted parent. Baker reminds us that we will find cult leaders not only in cults. This book gives those of us working in the cult area a new avenue for viewing the damage that alienating parental figures might cause.

 

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CONSÉQUENCES PSYCHOLOGIQUES DE L'ENLÈVEMENT ET DE LA RÉTENTION ABUSIVE D'ENFANTS PAR UN PARENT, À LA SUITE D'UNE SÉPARATION.

Communication présentée à l'Assemblée Nationale, le 18 novembre 1999, Paris

par Hervé CHAPELLIÈRE psychologue-psychothérapeute.

INTRODUCTION

I. DROIT DE L'ENFANT, DROIT ET DEVOIR DU PARENT.

II. CONSEQUENCES PSYCHOLOGIQUES, POUR L'ENFANT, DE LA SEPARATION DES PARENTS.

1) Refus, déni de la séparation.
2) Hypermaturité.
3) Aspects dépressifs.
4) Sentiments de culpabilité et de honte.
5) Difficultés scolaires.
6) Troubles somatiques et conduites régressives.
7) Agitation et agressivité.
8) Angoisses de séparation.
9) Clivages.
10) Identifications "obligées".
11) Troubles de l'identité.
12) Conflits de loyauté.

III. LES RISQUES A L'ADOLESCENCE ET A L'AGE ADULTE.

1) Actes délictueux
2) Agressivité retournée contre soi.
3) Toxicomanie.
4) Difficultés affectives.

IV. DIFFICULTES RENCONTREES PAR LES ENFANTS BINATIONAUX EN CAS D'ENLEVEMENT ET DE RETENTION PROLONGEE.

1) Des privations ...
2) Droit de visite et ses difficultés.
3) Aspects juridiques.

CONCLUSION

BIBLIOGRAPHIE

INTRODUCTION.

C'est dans le contexte des séparations conflictuelles des couples mixtes binationaux, que nous constatons malheureusement l'intensification, ces dernières années, des enlèvements internationaux d'enfants. Ces enlèvements sont de différentes natures :

- soit, et c'est le cas le plus fréquent, le parent au moment de la séparation, prend l'enfant pour retourner dans le pays d'origine ou, à l'occasion d'un droit de visite, ne ramène pas l'enfant. C'est une volonté quasi délibérée de soustraire l'enfant à l'autre parent, une attitude de
toute puissance, parfois "légitimée" par un droit parental exclusif donné par la juridiction de son propre pays.

- soit c'est un enlèvement plus "réactionnel", en désespoir de cause, à la suite de l'impossibilité de revoir son enfant et d'avoir quelque contact que ce soit avec lui, l'autre parent l'en empêchant.

Evidemment, aussi bien dans un cas que dans l'autre, ce passage à l'acte est regrettable, et rien n'est résolu ni pour l'enfant ni pour les parents.

Mais plus encore que l'enlèvement, c'est la rétention prolongée d'enfant par l'un des parents, le plus souvent alors accompagnée d'une dévalorisation de l'autre parent, qui est extrêmement traumatique, destructrice et dévalorisante en retour pour l'enfant. C'est une véritable prise d'otage, qui met l'enfant dans une grande fragilité psychologique au moment de la situation conflictuelle, mais aussi pour l'avenir.

Insistons sur un point que l'on pourrait avoir tendance à oublier : la situation d'enlèvement et de rétention d'enfant est avant tout corrélative d'un conflit de couple très complexe et douloureux. Les complications en lien avec les aspects de mixité bi-nationale, et donc d'éloignement, de lois différentes voire antagonistes, ne viennent que s'y surajouter.

Ainsi, d'une part, la résolution des problèmes juridiques internationaux, pour autant qu'elle puisse advenir comme nous pouvons l'espérer, ne fera pas l'économie de la nécessité de l'atténuation du conflit de couple.

D'autre part, et dans le même ordre d'idée, les difficultés psychologiques des enfants enlevés et retenus de façon abusive, sont avant tout des difficultés d'enfants de parents séparés englués dans un conflit aigu, qui de surcroît sont soumis à une situation de stress, situation qui mériterait par la suite un développement particulier.

I. DROIT DE L'ENFANT, DROIT ET DEVOIR DU PARENT.

Il est aujourd'hui unanimement reconnu, que l'intérêt de l'enfant, à la suite d'une séparation des parents, est de conserver des relations personnelles suivies avec ses deux parents.
Et pourtant l'expérience montre que cette nécessité d'une évidence criante est loin d'être respectée.

C'est un constat général puisque, en France, nous rappelle G. POUSSIN (11) psychologue, " le drame est que la moitié des enfants ne voient plus au bout de deux ans le parent avec qui ils ne vivent pas... ) La question n'est pas celle du père ou de la mère, de l'homme ou de la femme, mais du parent, peu importe son sexe, qui disparaît". Le plus souvent, cette "disparition" est liée à l'empêchement de pouvoir exercer correctement son droit de visite.

L' intérêt de l'enfant, cité plus haut, est même érigé en "droit de l'enfant", nous rappelle Isabelle Sayn, chargée de recherche au CNRS (12) :

"Au terme de l'article 9 de la Convention internationale sur les droits de l'enfant, les Etats doivent veiller à éviter la séparation de l'enfant de ses parents (alinéa 1), ensuite, si la séparation se révélait nécessaire, veiller au maintien des relations personnelles de l'enfant avec ses deux parents (alinéa 2) dans la Convention, l'obligation faite aux Etats de veiller au maintien des relations personnelles n'est absolument pas soumise à la condition d'être titulaire d'une autorité sur l'enfant, la qualité de parent y suffit : le droit au maintien des relations personnelles n'est alors plus conçu comme un droit civil, mais comme un droit de l'homme."

Le droit du parent à conserver des relations personnelles avec son enfant, résultant du simple lien de filiation, se traduit d'une part par les droits de visite et d'hébergement, d'autre part par le droit de correspondance.

Mais pour le parent il ne s'agit pas seulement d'une question de droit mais aussi de devoir qui est en jeu. Un parent qui a mis au monde un enfant et l'a reconnu est responsable devant la loi, devant l'enfant, et devant lui-même. C'est une responsabilité légale et humaine d'une extrême
importance. Lorsqu'un parent enlève et maintient son enfant hors de portée de l'autre parent, ce dernier est empêché d'exercer ce devoir et cette responsabilité, ce qui est dommageable en fin de compte pour l'enfant et les deux parents,

II. CONSEQUENCES PSYCHOLOGIQUES, POUR L'ENFANT, DE LA SEPARATION DES PARENTS

Un certain nombre de psychologues, de pédopsychiatres et de psychanalystes, ont eu à s'occuper d'enfants et d'adolescents à la suite de la séparation de leurs parents.

C'est le cas d'A. FREJAVILLE (8) qui nous précise "En termes de réalité psychique, un enfant n'a pas "choisir" entre son père et sa mère (....) Habituellement, un enfant ne cesse de vouloir les réunir, ou à défaut les amener à se rencontrer, utilisant pour cela ses symptômes et ses
provocations. Quelle que soit la garde effective, une élaboration correcte de la séparation est possible si l'enfant peut garder des liens avec ses deux parents : tous les auteurs soulignent l'importance de ce point. Là encore, la qualité des liens est à considérer en termes de réalité psychique : un parent peut être longtemps éloigné de son enfant tout en continuant à
l'investir, ce qui se traduit par des contacts: médias (lettres, téléphone... ). Cela suppose que les adultes ne se disqualifient pas l'un l'autre dans leur discours, qu'ils admettent chez leur enfant l'investissement positif de leur conjoint passé. Dans le cas contraire, l'enfant peut se
sentir obligé de prendre parti et de s'y cramponner lorsqu'un des parents lui parait hostile ou dangereux tandis que l'autre multiplie les manœuvres séductrices".

Essayons de voir maintenant plus en détails quels sont les risques au niveau psychologique pour ces enfants, c'est à dire notamment comment ces derniers expriment leur souffrance liée à la séparation, souffrance qui est toujours présente, même si elle n'est pas toujours montrée.

Je tiens à souligner toutefois que les manifestations qui vont suivre ne sont pas à entendre dans un rapport de cause à effet stricto sensu par rapport à la séparation des parents. Il est en effet bien difficile et très complexe de savoir ce qui revient, dans les difficultés exprimées par
l'enfant, à la séparation elle-même, et ce qui revient aux situations en amont et en aval.

En amont, il s'agit de la dynamique familiale, du profil psychologique, voire psychopathologique des parents, l'état de crise du couple auquel l'enfant a été soumis. En aval, il s'agira plutôt de la capacité ou de l'incapacité des parents à gérer l'après- séparation, de pouvoir atténuer le conflit, de trouver des compromis, ou au contraire de le raviver et de l'entretenir. On peut en fait penser que tout le contexte est important et est à considérer, sans oublier la personnalité de l'enfant lui-même et ses ressources pour gérer intérieurement l'ensemble de la situation.

Autrement dit, parents et enfants ont leur façon personnelle de réagir face à une séparation, qui peut représenter plus ou moins un caractère traumatique. On ne peut pas dire, malgré ce qui est couramment véhiculé et admis, que la séparation des parents est traumatique en soi, ni pour eux-mêmes, ni pour leurs enfants. Cela dépend de ce qui s'est passé avant la séparation, comment cela s'est passé, de l'état psychologique de chaque protagoniste, de ce que peut réveiller la situation conflictuelle, et la situation de séparation-abandon, en lien avec l'histoire de chacun, et en particulier l'histoire de leur petite enfance.

Tous les enfants, après une dissolution familiale ne présentent donc pas systématiquement les symptômes et les troubles que je vais maintenant décrire, il faut plutôt voir les choses en terme de haut risque potentiel.

1) Refus, déni de la séparation.

L'enfant, fondamentalement, n'accepte pas la séparation des parents. Il a tendance à refuser les arguments et les signes objectifs qui seraient susceptibles de la confirmer, et il va développer une pensée, des fantasmes, niant cette réalité, ou bien qui iront dans le sens de réunir les parents à nouveau, une sorte de pensée nostalgique. Il peut tenter répétitivement de remettre ses parents ensemble, ou refuser toute parole concernant la séparation.

De ce point de vue, l'on voit bien comment certains enfants, dans un premier temps, sont peu réactifs, ont peu de manifestations au moment de la séparation, et qui, à l'occasion d'une nouvelle liaison, d'un remariage de l'un des parents, ou de la naissance d'un demi-frère ou d'une demi-soeur, commencent à aller mal, devant ce qui signe alors une situation de non-retour.

2) Hypermaturité.

Le conflit de couple montre bien souvent un débordement du côté des parents, débordement qui peut exposer l'enfant à être témoin de scènes difficiles, à être mêlé à une situation dont il devrait être protégé.

Le phénomène s'aggrave lorsqu'il lui est demandé de prendre parti pour l'un des parents, quelquefois les deux. L'enfant entre dans un monde qui n'est
justement plus celui de l'enfance, ce qui entraîne une façon de penser, des tentatives de compréhension, des attitudes qui ne sont pas de son age.

Souvent, nous dit M. MARCELLI on observe chez l'enfant une sorte d'hypermaturité, de sagesse et d'obéissance excessive : l'enfant "se prend en charge" ( ... ), ne fait pas parler de lui, parfois même aide directement l'un ou l'autre de ses parents. Cette « hypermaturité normative » représente en général un investissement défensif de "parentalisation" chez un enfant dont les parents vont mal, ont des comportements chaotiques ou incohérents, se dépriment, se suicident ... toutes choses qui peuvent surgir dans une histoire de divorce. Ces enfants-là, nous ne les voyons que plus tard, quand ils s'effondrent ( souvent au moment où leurs parents se sont rétablis mais entre temps, ils ont appris à ne pas faire confiance aux adultes).

3) Aspects dépressifs.

Les enfants ayant dû faire face à la séparation des parents sont bien souvent des enfants tristes. Une tristesse liée à la perte de la situation antérieure, celle où la famille était encore unie. Cet affect dépressif peut être en lien égaiement avec le sentiment d'être abandonné par le parent que l'enfant voit très irrégulièrement, et dans certains cas qu'il ne voit plus du tout. Sentiment qui peut être mêlé à de la jalousie, et/ou à de l'envie, l'enfant se questionnant sur la vie de celui ou celle qui devient plus ou moins hors de portée : avec qui le parent est-il, noue-t-il d'autres liens ?

Nous pourrions considérer d'un côté, en termes de réalité psychique, que le maintien du lien entre un enfant et son parent absent ne dépend pas de l'éloignement physique, encore faut-il qu'il puisse l'investir, qu'il n'en soit pas empêché, que le contact puisse être gardé par des lettres ou par le téléphone, ou dans la parole du parent présent. Par ailleurs, comme le souligne M. BERGER ( 3 ), "la trace de soi laissée dans la psyché de l'autre a un nom très simple, c'est la régularité, le respect du rythme des rencontres, quel que soit leur espacement, ce qui permet le souvenir et l'anticipation."A noter que le sentiment de tristesse peut s'accompagner d'une inhibition et d'un repli sur soi, d'un sentiment de solitude, d'impuissance et d'insécurité.

4) Sentiments de culpabilité et de honte.

Les éléments dépressifs peuvent être sur un versant mélancolique; l'enfant doit renoncer à une image idéalisée des parents ce qui est extrêmement difficile, douloureux, insupportable, et qui peut conduire à un sentiment de culpabilité important. Ici BERGER (2 ) nous précise encore : "l'enfant s'accuse d'être à l'origine de ce qui le déprime, soit ici d'être la cause de la séparation de ses parents, de son abandon, ou de leurs négligences éducatives ( ... ) Comme l'objet perdu, couple ou parent, est idéalisé, incritiquable, le sujet ne peut diriger contre cet objet la colère qu'il éprouve face à son absence, et il la retourne contre lui-même sous forme d'une autocritique, d'une auto-accusation sévère".

Une autre lecture peut nous ouvrir un horizon sur l'origine et la nature du sentiment de culpabilité chez l'enfant, dans un contexte de désorganisation familiale. Dans le même article que précédemment, D.MARCELLI (10) nous suggère cette proposition quelque peu provocante mais néanmoins juste : "Tapie dans un coin de sa conscience, siège chez tout enfant la crainte de voir ses parents se séparer. Enfoui dans un repli de son inconscient, siège chez tout enfant le désir de voir ses parents se séparer" Plus loin, il ajoute: " Ainsi le conflit externe à l'enfant (la séparation de ses parents) se double toujours d'un conflit interne intrapsychique (le désir oedipien d'avoir pour soi son parent, opposé au désir d'être protégé par le couple des parents". Lorsque le désir interdit trouve une possible réalisation, l'on sait bien le poids que cela représente pour le psychisme, combien cela nécessite de mécanismes de défense puissants et invalidants.

L'affect dominant semble être, au moment de la séparation, le chagrin associé à un sentiment de culpabilité, alors qu'ensuite ce qui domine est bien souvent la honte et la rancune. L'enfant se dévalorise, se perçoit comme mauvais.

"L'auto-accusation, souligne plus récemment M. BERGER (3), prend fréquemment la forme d'un sentiment plus ou moins caché de honte sur son origine", la séparation rendant les parents "non présentables", et encore une fois "l'enfant a tendance à retourner sur lui l'atteinte narcissique humiliante; c'est lui qui n'est pas de nature assez bonne pour conserver ses parents unis ou présents, et le sentiment même qu'il a de son origine et de son
identité est atteint à cette occasion".

Ce même pédo-psychiatre et psychanalyste, soulignera par ailleurs (2) que certains enfants, dans ce contexte, ont du mal à se représenter leur origine, leur conception.

5) Difficultés scolaires.

Les difficultés scolaires ne sont pas l'apanage des enfants de parents séparés, mais suite à la dissociation de l'unité familiale on peut observer une scolarité perturbée. Cela passe par des difficultés de l'attention et de la concentration, et une sorte de désinvestissement s'exprimant par une
baisse de curiosité, une lenteur, une passivité. Il arrive quelquefois que l'enfant refuse même d'aller à l'école. A l'inverse, l'enfant peut, dans une attitude défensive, surinvestir la scolarité.

Les problèmes scolaires peuvent également être en lien avec une difficulté de penser; l'enfant "malmené" de par la situation conflictuelle n'a pas l'esprit libre pour tranquillement rêvasser, et jouer avec ses représentations personnelles en accord avec son âge.

6 )Troubles somatiques et conduites régressives

Les symptômes suivants sont un appel à l'aide offrant à l'enfant, une phase de régression, face à la situation critique qu'il traverse. Ils permettent quelquefois aussi une atténuation relative du conflit du couple, les parents étant plus ou moins obligés de se rassembler, de trouver un accord autour de
l'enfant malade. ( Cela vaudrait également pour les troubles psychiques ).

Les plus fréquents sont les troubles du sommeil (difficultés d'endormissement, cauchemars, terreurs nocturnes), et de l'alimentation (tendances anorexique et/ou boulimique ), les maladies infantiles à répétition ( rhinopharyngites, otites...), les troubles digestifs ( maux de ventre, nausées, vomissements, diarrhées ... ), les manifestations cutanées, des sensations d'étouffement, asthme, tachycardie, ainsi que des conduites encore plus directement régressives comme l'énurésie et parfois même l'encoprésie.

7) Agitation et agressivité.

L'agressivité peut s'actualiser de façon agie par des actes violents, des caprices, des disputes, des attitudes favorisant les conflits. Elle exprime tout à la fois une colère intérieure et une lutte contre l'état de passivité de l'enfant, inhérent à la situation de séparation des parents et contre laquelle il était impuissant.

Il n'est pas impossible que certains états de crise ( passages à l'acte, pleurs, cris) aient pour vocation inconsciente de faire intervenir le parent éloigné, le parent proche pouvant se trouver démuni provisoirement. L'agressivité peut également s'adresser au parent rendu responsable du départ, de l'éloignement de l'autre parent. Enfin, l'enfant peut se manifester par des attaques incessantes du lien à autrui, répétant inlassablement ce à quoi il a été soumis.

8) Angoisses de séparation.

Conjointement à cette attaque du lien à autrui, on peut noter une peur panique de perdre ce lien, précise M. BERGER (2). Ainsi certains enfants maîtrisent la relation, d'autres se placent dans une attitude de soumission et de passivité totale, ceci pour un certain nombre de raisons sur lesquelles nous reviendrons.

Par ailleurs, ces angoisses de séparation sont le reflet d'un sentiment de risque de répétition de l'abandon du parent resté proche, suite au vécu possible par rapport au parent éloigné : on m'a laissé une fois, pourquoi pas deux ? ...

Cela peut rendre l'enfant extrêmement dépendant à l'égard du parent avec qui il est resté, et de plus l'angoisse de séparation risque de déborder de la sphère familiale, par exemple à l'école.

9) Clivages.

Il peut être de deux natures:

Tout d'abord, selon M. BERGER, "il consiste à maintenir en soi la coexistence de deux modes de pensée antinomiques". Ce pourrait être sous la forme du discours suivant : oui, l'un de mes parents m'a maltraité; en même temps, ce n'est pas de sa faute, je l'aime et je veux rester avec lui. "Ce clivage permet de maintenir un lien positif avec le parent envers et contre tout, a de lourdes conséquences puisqu'il empêche l'accès à l'ambivalence. Les parents ne peuvent être à la fois aimés et critiqués, ils sont idéalisés par une partie du psychisme de l'enfant, redoutés et haïs par une autre partie, ces deux parties ne communiquant pas entre elles et étant maintenues bien séparées. (....) L'enfant en a besoin car il l'a mis en place pour éviter d'être débordé par de forts sentiments internes de rage, d'angoisse, d'impuissance, d'abandon". Une autre forme de clivage est celui effectué entre deux parents, l'un vécu ou représenté comme bon, l'autre comme mauvais. Parfois, c'est le parent éloigné qui est adulé, idéalisé, ce dernier n'étant pas identifié à la frustration représentée par la réalité au quotidien, comme le parent proche.

A l'inverse, l'enfant peut être soumis entièrement à l'opinion et au bon vouloir du parent qui s'occupe le plus souvent de lui, voire qui le maintient hors de contact de l'autre parent. C'est le "bourrage de crâne" qui est ici prévalent, avec une dévalorisation extrême de cet autre parent, souvent sous la forme de dangerosité ( présenté comme abandonnant, violent, immature, abuseur ..).

10) Identifications "obligées".

"Les dysfonctionnements entre des parents séparés, nous explique A.FREJAVILLE (8), sont également responsables d'identifications pathogènes, telles que les identifications au parent abandonnant ou au parent abandonné, des identifications à l'agresseur ou à la victime, mais aussi des identifications au parent triomphant, omnipotent ou au parent haï, méprisé, disqualifié. Ainsi les enfants manipulés deviennent-ils manipulateurs; ainsi les enfants ignorés deviennent-ils insupportables".

J'appelle ces diverses identifications, des identifications "obligées", dans le sens où l'enfant a très peu de marge de manoeuvre, et que ses choix identificatoires sont plutôt le reflet d'une tentative de survie psychique, provisoire il faut l'espérer. Nous sommes en présence ici, pour l'enfant, d'un empêchement du jeu identificatoire souple, souplesse que l'on est en droit d'attendre avec deux parents unis et qui se respectent.

M. BERGER ( 2) insiste, pour sa part, sur l'identification de l 'enfant, au parent qui se désigne comme lésé, ou au parent,vécu comme le plus fragile, parent qu'il va se sentir obligé de protéger. Cet auteur nous rappelle qu'il s'agit d'une des formes de ce que S, Ferenczy ( 7) a nommé "le terrorisme de la souffrance" : Un parent "qui se plaint continuellement de ses souffrances peut transformer son enfant en une aide soignante, c'est à dire en faire un véritable substitut maternel, sans tenir compte des intérêts propres de l'enfant".

Dans le même mouvement, "il est fréquent que le parent qui réagit plus sainement et tente d'éviter à son enfant d'être pris dans le conflit du couple, soit ressenti par l'enfant comme moins fragile, et c'est contre lui que sera tournée l'agressivité que l'enfant ressent face à la situation de séparation". Une autre identification "obligée" est celle au parent absent. C'est une façon pour l'enfant de rester dans un "bon" contact fantasmatique avec lui. Mais cela peut prendre un caractère plus ou moins pathologique et dramatique, dans la mesure ou l'enfant n'a pas d'autre solution que de se
conformer à l'image du parent absent, véhiculée par le parent avec qui il vit.

" Il arrive parfois, nous dit E.J. ANTHONY (1), qu'il y ait une collusion inconsciente entre parent et enfant pour recréer 1'absent par identification de l'enfant aux traits de caractères parentaux ( .... ) Celui qui a la charge de 1'enfant lui fait jouer le rôle de l'absent et l'enfant donne à celui avec lequel i1 est, le rôle de l'absent. Il y a alors dans cette situation tout le potentiel de troubles que contenait la relation conjugale antérieure au divorce".

11) Troubles de l'identité.

On voit bien le risque que comportent les injonctions identificatoires dans l'affermissement de l'identité de l'enfant. Lors de séparations, avec conflit aigu, l'enfant est au centre d'enjeux multiples, de projections fortement pathogènes, et est censé remplir divers rôles. Il est soumis aux convictions puissantes de chacun des parents, à leur "vérité", chacun protégeant son narcissisme.

C'est ce qui peut faire craindre, comme le souligne C. CHILAND (6 ), l'éclosion chez l'enfant d'une "personnalité dite en faux self, dont les pensées, les sentiments ne communiquent plus avec le noyau profond, pulsionnel de la personne", personnalité bien particulière qui pourrait être illustrée par cette parole d'un personnage pirandellien dans "A chacun sa vérité" : " Pour moi, je ne suis personne ! personne! Je suis ce que 1'on croit que je suis".

Par ailleurs, la question de l'identification sexuée est également ici enjeu, comme nous le précise encore E.J. ANTHONY (1) en donnant cet exemple: "la mère plongée dans son chagrin et sa colère essaie de forcer l'enfant à s'identifier à elle, d'en faire un prolongement d'elle-même si possible net, propre et féminin. Son fils fera alors le dur pour éviter de prendre une attitude passive, impuissante et non masculine, ou bien il refusera de jouer un rôle masculin dans la famille non seulement à cause de l'idée de vulnérabilité qui y est associée, mais à cause de la fureur et de la faiblesse qu'a provoquées en lui le fait d'avoir été abandonné par son père. ( ... ) La phase de développement dans laquelle se trouve l'enfant influe bien sûr sur le tableau des symptômes qu'il présente".

12) Conflits de loyauté.

J.L. LE RUN, psychiatre, a consacré un article à cette question; il nous dit : "Les conflits de loyauté naissent lorsque deux loyautés viennent à s'opposer, à se contredire, plongeant le sujet qui en est le siège dans un dilemme : être obligé de trahir la loyauté envers une personne pour être fidèle à l'autre et vice versa. Situation ou l'on se retrouve de toute façon perdant". (9)

Plus tard, il ajoute :"le conflit de loyauté se présente comme un choix imposé et impossible entre l'un ou l'autre parent autour de telle ou telle décision, tel ou tel enjeu. Il prend souvent la forme d'un secret, par exemple: "Ne dis surtout pas à maman qu'on est sorti tard le soir, sinon elle ne voudra plus que tu viennes me voir..." Le secret lie celui qui en est le dépositaire par la menace faite d'un retrait d'amour, de vengeance, de sanction, ou d'une catastrophe, s'il était trahi ( ... ). En écartelant l'enfant entre deux exigences, les conflits de loyauté l'exposent au choix impossible et à la problématique de la trahison avec son lot de culpabilité. Peu de solutions s'offrent à lui : trahir l'un, trahir l'autre, s'annuler ou encore se couper en deux, se cliver ou, s'il est plus grand, abandonner le terrain aux deux combattants ( ... ). A la limite le désir est atteint : l'enfant va s'interdire tel ou tel sujet , et même d'y penser pour éviter le conflit et lors se constituer une zone où il est défendu de désirer".

Cela rejoint les réflexions de M.BERGER (2) qui lui insiste sur le fait que " les enfants alors se trouvent dans une situation leur interdisant d'aimer deux personnes à la fois", ajoutant que parfois "simplement penser au parent absent en présence du parent présent risquerait de lui faire perdre l'amour de ce dernier".

A.FREJAVILLE souligne pour sa part que les conflits de loyauté, également décrits par BOURGUIGNON (4 ), ou d'allégeance mis en évidence par WALLERSTEIN et KELLY (14), ou encore d'obédience explicités par BRUN (5) "mettent l'enfant en demeure de renoncer soit à son objet d'amour hétérosexuel, soit à son investissement du parent du même sexe, fondateur des identifications secondaires".

III. LES RISQUES A L'ADOLESCENCE ET A L'AGE ADULTE

Les conduites et les symptômes les plus couramment relevés sont les suivants, et sont une tentative désespérée, dans l'acte, non mentalisée, de sortir d'une situation enkystée depuis l'enfance. Ils sont le témoin également d'un désinvestissement précoce des parents sur qui ils ne pensent pas pouvoir compter, ou peut-être d'une ultime provocation pour les mobiliser.

1) Actes délictueux.

Ils sont fréquents chez les adolescents et chez les jeunes adultes, et peuvent être considérés à la fois comme un déplacement du conflit parental sur une scène extra-familiale, et comme un appel à la loi (conduites illégales, vols, agressions ... )

2) Agressivité retournée contre soi.

Cela peut aller des symptômes dépressifs légers jusqu'à la tentative de suicide ou un suicide. Cela peut prendre la forme de conduites à risques, masochiques, auto-punitives, d'accidents divers...

3) Toxicomanie.

Elle est à la frontière, elle condense les différents troubles cités précédemment. J.L.LE RUN (9 ) nous précise que "l'usage de la drogue permet de s'abstraire de la réalité, de mettre à distance les objets parentaux en trouvant un nouvel objet au début toujours disponible. La drogue émousse la douleur affective, satisfait le besoin de punition né de la culpabilité, permet de retrouver un 1ien régressif, oral et pour un temps non conflictuel".

4) Difficultés affectives.

"Ce qui est atteint chez l'enfant, souligne M BERGER (2), c'est la représentation du lien entre homme et femme, dont il découle plus tard une incapacité de se représenter positivement les relations avec les personnes de l'autre sexe". L'on pourrait dire aussi qu'il y a une réelle difficulté à se représenter ne serait-ce qu'un couple parental, ce qui peut rendre problématique à l'âge adulte la possibilité de fonder à son tour sa propre famille.

On note parfois chez l'adolescent, le choix prématuré d'un partenaire amoureux, probablement pour faire face aux angoisses de séparation toujours présentes, leurre par rapport à un pseudo désinvestissement parental, et illusion d'un nouvel objet d'amour salvateur.

Enfin, toutes ces questions s'intriquent avec celles de l'identité sexuée et sexuelle. A l'âge adulte, être un homme ou être une femme ne va pas de soi quand cette identité est imprégnée du conflit parental, des identifications particulières qui en découlent, des conflits de loyauté, de la difficulté d'appartenir à un sexe qui ne soit pas entaché de dévalorisation et/ou d'humiliation.

L 'essentiel pour chacun des deux sexes étant la possibilité d'une bisexualité inconsciente bien intégrée.

IV. DIFFICULTES RENCONTREES PAR LES ENFANTS BI-NATIONAUX EN CAS D'ENLEVEMENT ET DE RETENTION PROLONGEE.

Il est évident que toutes les données relevées plus haut sont exacerbées lorsqu'un enfant est maintenu de façon arbitraire par l'un des parents, hors contact de l'autre parent, au-delà des frontières, comme cela se passe malheureusement très fréquemment suite à un enlèvement et à la non-restitution de l'enfant après un droit de visite.

Lorsque parfois le contact a pu être rétabli, le plus souvent après de complexes, douloureuses et coûteuses démarches juridiques dans les deux pays, l'obtention, le maintien et le déroulement des droits de visite ne se font pas sans un certain nombre de difficultés.

1) Des privations

La distance géographique est une dimension qui ne facilite, ni la reprise de contact ( il est beaucoup plus difficile de retrouver un enfant à l'étranger ), ni la possibilité d'entretenir le lien entre l'enfant et le parent avec qui il ne vit pas; les centaines voire les milliers de kilomètres qui les séparent, nécessitent des voyages dont l'organisation et le coût risquent d'être limitants par rapport à la fréquence des visites. Dans la situation d'absence totale de contact, l'enfant est non seulement totalement privé de l'un de ses parents, d'un frère ou d'une soeur, mais aussi de la famille élargie du parent exclu, en particulier des grands parents.

L'enfant n'a plus accès, ni à l'une de ses cultures d'appartenance, ni à la langue qui en est à la fois le témoin et le support, langue qui contient en elle même une dimension affective considérable. L'enfant, avant même sa naissance, a une perception de la voix de ses deux parents.

Ensuite, il sera très rapidement bilingue, dans la mesure bien sûr ou chacun des parents lui a parlé dans sa langue d'origine, bilinguisme qu'il risque de perdre rapidement s'il n'est pas entretenu. Tous ces éléments privent l'enfant d'une partie de son identité.

Une toute autre question, qui concerne a priori avant tout les parents, est celle du "gel du processus de séparation" lié à l'entretien du conflit aigu ou à la disparition totale et parfois soudaine de contact entre eux. Il ne suffit pas de ne plus se voir pour penser que l'on est séparé. Une véritable séparation est plus un processus qu'un acte unique, cela nécessite du temps, une succession de phases, ce qui est totalement entravé dans les situations de rupture telles que nous les rencontrons ici.

C'est un phénomène qui a un réel impact sur l'enfant, qui d'une part a bien souvent subi le coup d'une séparation brutale suivie d'une disparition, et d'autre part qui est resté auprès d'un parent qui n'a pas accès à l'ambivalence envers l'autre parent; et comme nous l'avons vu, l'enfant, dans une dépendance extrême, a peu de marge pour se dégager des projections parfois puissantes et dévastatrices du parent proche.

2) Le droit de visite et ses difficultés.

La reprise du contact entre enfant et parent lors des droits de visite peut être une véritable épreuve. Outre le problème de la langue, les parents n'étant pas toujours bilingues, les rencontres, que l'on ne voudrait voir que comme heureuses, ne peuvent être dissociées du lourd passif conflictuel, dont le droit de visite est lui-même une conséquence. Dans un premier temps, la tonalité des retrouvailles va différer selon le temps qui s'est écoulé depuis la séparation et l'enlèvement.

Quand ce temps écoulé est très important, il faut en particulier pour l'enfant, un moment de transition avant qu'il puisse "re-trouver" son parent, s'y autoriser. Parfois, c'est de façon agressive que se manifeste l'enfant à l'égard du parent qu'il revoit, que cela soit dans une attitude de retrait, de résistance passive, ou bien plus directement par des propos désobligeants, des reproches, voire des insultes ou des coups.

Ces manifestations, très douloureuses à vivre pour le parent, sont le plus souvent provisoires et petit à petit, dans la mesure où les visites sont régulières, où l'enfant peut les anticiper, le lien se reconstitue de façon plus harmonieuse.

Des témoignages très émouvants de parents montrent comment, face à la difficulté de renouer le dialogue avec leur enfant, au moins dans un premier temps, ils ont recouru à des jeux, à des jouets ( ex : une poupée ... ) pouvant médiatiser la relation, et parfois permettre l'expression des affects, des émotions de l'un et de l'autre. Bien évidemment, le déroulement de ces droits de visite est intimement lié à la possibilité progressive des parents de déconflictualiser la situation.

3) Aspects juridiques

Je ne m'étendrai pas sur cette question, n'étant pas le plus qualifié, et je me limiterai à souligner quelques points. Lors d'enlèvements internationaux d'enfants, deux cas de figure, schématiquement, sont les plus fréquents:

- soit il s'agit d'une mère Française ayant un enfant qui a été enlevé par le père originaire d'un pays du Sud ( Maghreb, Turquie, Roumanie....) pays où la juridiction donne les pleins pouvoirs à ce dernier.
- soit il s'agit d'un père Français dont l'enfant a été enlevé par la mère, originaire d'un pays du Nord ( Allemagne, Pays Nordiques-), pays ou cette fois l'exécution des lois, les décisions pour l'enfant sont laissées au libre arbitre de la mère.

A partir de là, le parent privé de son enfant et qui tente de faire exercer ses droits, s'engage dans un marathon juridique exténuant qui s'apparente bien souvent à une longue traversée du désert. De plus, la lenteur des procédures et de l'exécution des décisions sont incompatibles avec la notion d'urgence pour l'enfant qui est soumis à une situation traumatique. En effet, pour l'enfant, chaque jour compte, plus le temps passe et maintient la situation en l'état, plus les séquelles risquent d'être importantes. Par ailleurs, la coexistence de deux décisions de loi qui sont contradictoires entretiennent le bras de fer et les passages à l'acte des parents.

Enfin, la notion sacrée de l'intérêt de l'enfant" recouvre des valeurs bien différentes selon les pays. A titre d'exemple, en Allemagne, l'accession pour l'enfant à ses deux parents ne semble pas faire partie des priorités. Au même titre, comme le souligne Mme THOMAS-SASSIER (43), magistrat, cela "peut aller jusqu'au changement du nom patronymique de l'enfant qui va prendre celui du nouveau conjoint ou compagnon de la mère (la législation de certains Etats tel l'Allemagne favorise en effet cette substitution qui permettrait une meilleure assimilation). Une adoption peut même venir couronner ce processus inexorable d'oubli quand le parent victime a, par lassitude, lâché prise". Comment ne pas penser que cet effacement du nom du père" et de la filiation aura des conséquences catastrophiques à long terme pour l'enfant ...

CONCLUSION.

La résolution d'une issue face au drame de l'enlèvement international d'enfant suivi d'une rétention abusive, ne pourra se faire que par deux voies complémentaires, même si elles ne paraissent pas toujours facilement conciliables.

Tout d'abord, la nécessité d'entendre la souffrance de l'enfant et de lui donner les moyens de la soulager, grâce à un soutien psychologique. Dans le même mouvement, l'importance du désir chez les parents d'apaiser le conflit pour dégager l'enfant de la place d'objet manipulable et d'otage.
Cela implique que les deux parents s'interrogent sur leur propre état psychique, états qui ont notamment conduits à cette situation dans laquelle ils sont englués. Cela peut également déboucher sur une démarche psychothérapeutique.

Par ailleurs, la nécessité de faire valoir ses droits de parent dans les deux pays. Pour que cela devienne possible, et que les décisions soient exécutoires et exécutées, la meilleure issue semble la création d'une Cour internationale qui pourrait être spécialisée dans les contentieux des couples mixtes bi-nationaux, une Cour, une juridiction neutre, dégagée des partis pris nationalistes et protectionnistes, qui remplirait enfin sa fonction de Loi et de tiers, et qui faciliterait la libre circulation des enfants entre les deux pays, leur restituant ainsi l'ensemble de leur environnement affectif et leur double culture.

Dans cette attente, peut-on espérer que les décisions dans chaque Etat, concernant la résidence de l'enfant, s'inspirent de plus en plus de la loi californienne : que l'enfant puisse vivre auprès du parent facilitant au mieux l'accès à l'autre parent ...

BIBLIOGRAPHIE.

(1) ANTHONY E.J. (1980),"Les enfants et le risque du divorçe ... , in Anthony E.J., Chiland C., Koupernik C., L'enfant à haut risque psychiatrique, PUF, "Le Fil rouge".

(2) BERGER M. (1997), L'enfant et la souffrance de la séparation, DUNOD.

(3) BERGER M. (1999) "Le lien à l'absent vivant", in Rupture et séparation familiales, Revue groupal, n°5, CPGF.

(4) BOURGUIGNON 0., RALLU J.-L., THERY 1. (1985), "Du divorce et des enfants", INED-PUF, 247 p.

(5) BRUN G. (197/8), "Parents en conflit : forte et faible vulnérabilité des enfants au divorce", in Antony E.J., Chiland C., Koupernik C., L'enfant vulnérable, PUF, « Le Fil rouge », 1982, 209-219.

(6) CHILAND C. (1989), "Le divorce", in Mon enfant n'est pas fou, LE CENTURION.

(7) FERENCZY S. (1933), "Confusion de langue entre les adultes et l'enfant", in Psychanalyse, Tome IV, 1982, Payot.

(8) FREJAVILLE A. (1985),"L'enfant au regard des modifications familiales", in Diatkine R., Lébovici S., Soulé M., Nouveau Traité de psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent, Tome 4, PUF, 1997.

(9) LE RUN J.L. (1998), "Conflits de loyauté", in L'enfant écartelé, enfances & PSY, n°14, ERES.

(10) MARCELLI D. (1998), "Le pédopsychiatre dans la tourmente du couple parental", in L'enfant écartelé, enfances & PSY, n°4, ERES.

(11) POUSSIN G. (1998), "Un conflit destructeur", in L'enfant écartelé, enfances & PSY, n°4, ERES.

(12) SAYN 1, (1993), Le « droit » au maintien des relations personnelles entre enfants et parents, in Dialogue, L'enfant séparé de ses parents, n°119.-115

(13) THOMAS-SASSIER F. (1997), "La soustraction internationale d'enfants", Les Petites Affiches, ler Octobre 97, n'118-35.

(14) WALLERSTEIN J.S. et KELLY J.B. (1974), Les effets du divorce des parents : l'expérience vécue par l'adolescent, in Antony E.J., Chiland C., Koupernik C., L'enfant à haut risque psychiatrique, PUF, « Le Fil rouge », 1980, 477-503.

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CONSÉQUENCES PSYCHOLOGIQUES DE L'ENLÈVEMENT ET DE LA RÉTENTION ABUSIVE D'ENFANTS PAR UN PARENT, À LA SUITE D'UNE SÉPARATION.

Communication présentée à l'Assemblée Nationale, le 18 novembre 1999, Paris

par Hervé CHAPELLIÈRE psychologue-psychothérapeute.

INTRODUCTION

I. DROIT DE L'ENFANT, DROIT ET DEVOIR DU PARENT.

II. CONSEQUENCES PSYCHOLOGIQUES, POUR L'ENFANT, DE LA SEPARATION DES PARENTS.

1) Refus, déni de la séparation.
2) Hypermaturité.
3) Aspects dépressifs.
4) Sentiments de culpabilité et de honte.
5) Difficultés scolaires.
6) Troubles somatiques et conduites régressives.
7) Agitation et agressivité.
8) Angoisses de séparation.
9) Clivages.
10) Identifications "obligées".
11) Troubles de l'identité.
12) Conflits de loyauté.

III. LES RISQUES A L'ADOLESCENCE ET A L'AGE ADULTE.

1) Actes délictueux
2) Agressivité retournée contre soi.
3) Toxicomanie.
4) Difficultés affectives.

IV. DIFFICULTES RENCONTREES PAR LES ENFANTS BINATIONAUX EN CAS D'ENLEVEMENT ET DE RETENTION PROLONGEE.

1) Des privations ...
2) Droit de visite et ses difficultés.
3) Aspects juridiques.

CONCLUSION

BIBLIOGRAPHIE

INTRODUCTION.

C'est dans le contexte des séparations conflictuelles des couples mixtes binationaux, que nous constatons malheureusement l'intensification, ces dernières années, des enlèvements internationaux d'enfants. Ces enlèvements sont de différentes natures :

- soit, et c'est le cas le plus fréquent, le parent au moment de la séparation, prend l'enfant pour retourner dans le pays d'origine ou, à l'occasion d'un droit de visite, ne ramène pas l'enfant. C'est une volonté quasi délibérée de soustraire l'enfant à l'autre parent, une attitude de
toute puissance, parfois "légitimée" par un droit parental exclusif donné par la juridiction de son propre pays.

- soit c'est un enlèvement plus "réactionnel", en désespoir de cause, à la suite de l'impossibilité de revoir son enfant et d'avoir quelque contact que ce soit avec lui, l'autre parent l'en empêchant.

Evidemment, aussi bien dans un cas que dans l'autre, ce passage à l'acte est regrettable, et rien n'est résolu ni pour l'enfant ni pour les parents.

Mais plus encore que l'enlèvement, c'est la rétention prolongée d'enfant par l'un des parents, le plus souvent alors accompagnée d'une dévalorisation de l'autre parent, qui est extrêmement traumatique, destructrice et dévalorisante en retour pour l'enfant. C'est une véritable prise d'otage, qui met l'enfant dans une grande fragilité psychologique au moment de la situation conflictuelle, mais aussi pour l'avenir.

Insistons sur un point que l'on pourrait avoir tendance à oublier : la situation d'enlèvement et de rétention d'enfant est avant tout corrélative d'un conflit de couple très complexe et douloureux. Les complications en lien avec les aspects de mixité bi-nationale, et donc d'éloignement, de lois différentes voire antagonistes, ne viennent que s'y surajouter.

Ainsi, d'une part, la résolution des problèmes juridiques internationaux, pour autant qu'elle puisse advenir comme nous pouvons l'espérer, ne fera pas l'économie de la nécessité de l'atténuation du conflit de couple.

D'autre part, et dans le même ordre d'idée, les difficultés psychologiques des enfants enlevés et retenus de façon abusive, sont avant tout des difficultés d'enfants de parents séparés englués dans un conflit aigu, qui de surcroît sont soumis à une situation de stress, situation qui mériterait par la suite un développement particulier.

I. DROIT DE L'ENFANT, DROIT ET DEVOIR DU PARENT.

Il est aujourd'hui unanimement reconnu, que l'intérêt de l'enfant, à la suite d'une séparation des parents, est de conserver des relations personnelles suivies avec ses deux parents.
Et pourtant l'expérience montre que cette nécessité d'une évidence criante est loin d'être respectée.

C'est un constat général puisque, en France, nous rappelle G. POUSSIN (11) psychologue, " le drame est que la moitié des enfants ne voient plus au bout de deux ans le parent avec qui ils ne vivent pas... ) La question n'est pas celle du père ou de la mère, de l'homme ou de la femme, mais du parent, peu importe son sexe, qui disparaît". Le plus souvent, cette "disparition" est liée à l'empêchement de pouvoir exercer correctement son droit de visite.

L' intérêt de l'enfant, cité plus haut, est même érigé en "droit de l'enfant", nous rappelle Isabelle Sayn, chargée de recherche au CNRS (12) :

"Au terme de l'article 9 de la Convention internationale sur les droits de l'enfant, les Etats doivent veiller à éviter la séparation de l'enfant de ses parents (alinéa 1), ensuite, si la séparation se révélait nécessaire, veiller au maintien des relations personnelles de l'enfant avec ses deux parents (alinéa 2) dans la Convention, l'obligation faite aux Etats de veiller au maintien des relations personnelles n'est absolument pas soumise à la condition d'être titulaire d'une autorité sur l'enfant, la qualité de parent y suffit : le droit au maintien des relations personnelles n'est alors plus conçu comme un droit civil, mais comme un droit de l'homme."

Le droit du parent à conserver des relations personnelles avec son enfant, résultant du simple lien de filiation, se traduit d'une part par les droits de visite et d'hébergement, d'autre part par le droit de correspondance.

Mais pour le parent il ne s'agit pas seulement d'une question de droit mais aussi de devoir qui est en jeu. Un parent qui a mis au monde un enfant et l'a reconnu est responsable devant la loi, devant l'enfant, et devant lui-même. C'est une responsabilité légale et humaine d'une extrême
importance. Lorsqu'un parent enlève et maintient son enfant hors de portée de l'autre parent, ce dernier est empêché d'exercer ce devoir et cette responsabilité, ce qui est dommageable en fin de compte pour l'enfant et les deux parents,

II. CONSEQUENCES PSYCHOLOGIQUES, POUR L'ENFANT, DE LA SEPARATION DES PARENTS

Un certain nombre de psychologues, de pédopsychiatres et de psychanalystes, ont eu à s'occuper d'enfants et d'adolescents à la suite de la séparation de leurs parents.

C'est le cas d'A. FREJAVILLE (8) qui nous précise "En termes de réalité psychique, un enfant n'a pas "choisir" entre son père et sa mère (....) Habituellement, un enfant ne cesse de vouloir les réunir, ou à défaut les amener à se rencontrer, utilisant pour cela ses symptômes et ses
provocations. Quelle que soit la garde effective, une élaboration correcte de la séparation est possible si l'enfant peut garder des liens avec ses deux parents : tous les auteurs soulignent l'importance de ce point. Là encore, la qualité des liens est à considérer en termes de réalité psychique : un parent peut être longtemps éloigné de son enfant tout en continuant à
l'investir, ce qui se traduit par des contacts: médias (lettres, téléphone... ). Cela suppose que les adultes ne se disqualifient pas l'un l'autre dans leur discours, qu'ils admettent chez leur enfant l'investissement positif de leur conjoint passé. Dans le cas contraire, l'enfant peut se
sentir obligé de prendre parti et de s'y cramponner lorsqu'un des parents lui parait hostile ou dangereux tandis que l'autre multiplie les manœuvres séductrices".

Essayons de voir maintenant plus en détails quels sont les risques au niveau psychologique pour ces enfants, c'est à dire notamment comment ces derniers expriment leur souffrance liée à la séparation, souffrance qui est toujours présente, même si elle n'est pas toujours montrée.

Je tiens à souligner toutefois que les manifestations qui vont suivre ne sont pas à entendre dans un rapport de cause à effet stricto sensu par rapport à la séparation des parents. Il est en effet bien difficile et très complexe de savoir ce qui revient, dans les difficultés exprimées par
l'enfant, à la séparation elle-même, et ce qui revient aux situations en amont et en aval.

En amont, il s'agit de la dynamique familiale, du profil psychologique, voire psychopathologique des parents, l'état de crise du couple auquel l'enfant a été soumis. En aval, il s'agira plutôt de la capacité ou de l'incapacité des parents à gérer l'après- séparation, de pouvoir atténuer le conflit, de trouver des compromis, ou au contraire de le raviver et de l'entretenir. On peut en fait penser que tout le contexte est important et est à considérer, sans oublier la personnalité de l'enfant lui-même et ses ressources pour gérer intérieurement l'ensemble de la situation.

Autrement dit, parents et enfants ont leur façon personnelle de réagir face à une séparation, qui peut représenter plus ou moins un caractère traumatique. On ne peut pas dire, malgré ce qui est couramment véhiculé et admis, que la séparation des parents est traumatique en soi, ni pour eux-mêmes, ni pour leurs enfants. Cela dépend de ce qui s'est passé avant la séparation, comment cela s'est passé, de l'état psychologique de chaque protagoniste, de ce que peut réveiller la situation conflictuelle, et la situation de séparation-abandon, en lien avec l'histoire de chacun, et en particulier l'histoire de leur petite enfance.

Tous les enfants, après une dissolution familiale ne présentent donc pas systématiquement les symptômes et les troubles que je vais maintenant décrire, il faut plutôt voir les choses en terme de haut risque potentiel.

1) Refus, déni de la séparation.

L'enfant, fondamentalement, n'accepte pas la séparation des parents. Il a tendance à refuser les arguments et les signes objectifs qui seraient susceptibles de la confirmer, et il va développer une pensée, des fantasmes, niant cette réalité, ou bien qui iront dans le sens de réunir les parents à nouveau, une sorte de pensée nostalgique. Il peut tenter répétitivement de remettre ses parents ensemble, ou refuser toute parole concernant la séparation.

De ce point de vue, l'on voit bien comment certains enfants, dans un premier temps, sont peu réactifs, ont peu de manifestations au moment de la séparation, et qui, à l'occasion d'une nouvelle liaison, d'un remariage de l'un des parents, ou de la naissance d'un demi-frère ou d'une demi-soeur, commencent à aller mal, devant ce qui signe alors une situation de non-retour.

2) Hypermaturité.

Le conflit de couple montre bien souvent un débordement du côté des parents, débordement qui peut exposer l'enfant à être témoin de scènes difficiles, à être mêlé à une situation dont il devrait être protégé.

Le phénomène s'aggrave lorsqu'il lui est demandé de prendre parti pour l'un des parents, quelquefois les deux. L'enfant entre dans un monde qui n'est
justement plus celui de l'enfance, ce qui entraîne une façon de penser, des tentatives de compréhension, des attitudes qui ne sont pas de son age.

Souvent, nous dit M. MARCELLI on observe chez l'enfant une sorte d'hypermaturité, de sagesse et d'obéissance excessive : l'enfant "se prend en charge" ( ... ), ne fait pas parler de lui, parfois même aide directement l'un ou l'autre de ses parents. Cette « hypermaturité normative » représente en général un investissement défensif de "parentalisation" chez un enfant dont les parents vont mal, ont des comportements chaotiques ou incohérents, se dépriment, se suicident ... toutes choses qui peuvent surgir dans une histoire de divorce. Ces enfants-là, nous ne les voyons que plus tard, quand ils s'effondrent ( souvent au moment où leurs parents se sont rétablis mais entre temps, ils ont appris à ne pas faire confiance aux adultes).

3) Aspects dépressifs.

Les enfants ayant dû faire face à la séparation des parents sont bien souvent des enfants tristes. Une tristesse liée à la perte de la situation antérieure, celle où la famille était encore unie. Cet affect dépressif peut être en lien égaiement avec le sentiment d'être abandonné par le parent que l'enfant voit très irrégulièrement, et dans certains cas qu'il ne voit plus du tout. Sentiment qui peut être mêlé à de la jalousie, et/ou à de l'envie, l'enfant se questionnant sur la vie de celui ou celle qui devient plus ou moins hors de portée : avec qui le parent est-il, noue-t-il d'autres liens ?

Nous pourrions considérer d'un côté, en termes de réalité psychique, que le maintien du lien entre un enfant et son parent absent ne dépend pas de l'éloignement physique, encore faut-il qu'il puisse l'investir, qu'il n'en soit pas empêché, que le contact puisse être gardé par des lettres ou par le téléphone, ou dans la parole du parent présent. Par ailleurs, comme le souligne M. BERGER ( 3 ), "la trace de soi laissée dans la psyché de l'autre a un nom très simple, c'est la régularité, le respect du rythme des rencontres, quel que soit leur espacement, ce qui permet le souvenir et l'anticipation."A noter que le sentiment de tristesse peut s'accompagner d'une inhibition et d'un repli sur soi, d'un sentiment de solitude, d'impuissance et d'insécurité.

4) Sentiments de culpabilité et de honte.

Les éléments dépressifs peuvent être sur un versant mélancolique; l'enfant doit renoncer à une image idéalisée des parents ce qui est extrêmement difficile, douloureux, insupportable, et qui peut conduire à un sentiment de culpabilité important. Ici BERGER (2 ) nous précise encore : "l'enfant s'accuse d'être à l'origine de ce qui le déprime, soit ici d'être la cause de la séparation de ses parents, de son abandon, ou de leurs négligences éducatives ( ... ) Comme l'objet perdu, couple ou parent, est idéalisé, incritiquable, le sujet ne peut diriger contre cet objet la colère qu'il éprouve face à son absence, et il la retourne contre lui-même sous forme d'une autocritique, d'une auto-accusation sévère".

Une autre lecture peut nous ouvrir un horizon sur l'origine et la nature du sentiment de culpabilité chez l'enfant, dans un contexte de désorganisation familiale. Dans le même article que précédemment, D.MARCELLI (10) nous suggère cette proposition quelque peu provocante mais néanmoins juste : "Tapie dans un coin de sa conscience, siège chez tout enfant la crainte de voir ses parents se séparer. Enfoui dans un repli de son inconscient, siège chez tout enfant le désir de voir ses parents se séparer" Plus loin, il ajoute: " Ainsi le conflit externe à l'enfant (la séparation de ses parents) se double toujours d'un conflit interne intrapsychique (le désir oedipien d'avoir pour soi son parent, opposé au désir d'être protégé par le couple des parents". Lorsque le désir interdit trouve une possible réalisation, l'on sait bien le poids que cela représente pour le psychisme, combien cela nécessite de mécanismes de défense puissants et invalidants.

L'affect dominant semble être, au moment de la séparation, le chagrin associé à un sentiment de culpabilité, alors qu'ensuite ce qui domine est bien souvent la honte et la rancune. L'enfant se dévalorise, se perçoit comme mauvais.

"L'auto-accusation, souligne plus récemment M. BERGER (3), prend fréquemment la forme d'un sentiment plus ou moins caché de honte sur son origine", la séparation rendant les parents "non présentables", et encore une fois "l'enfant a tendance à retourner sur lui l'atteinte narcissique humiliante; c'est lui qui n'est pas de nature assez bonne pour conserver ses parents unis ou présents, et le sentiment même qu'il a de son origine et de son
identité est atteint à cette occasion".

Ce même pédo-psychiatre et psychanalyste, soulignera par ailleurs (2) que certains enfants, dans ce contexte, ont du mal à se représenter leur origine, leur conception.

5) Difficultés scolaires.

Les difficultés scolaires ne sont pas l'apanage des enfants de parents séparés, mais suite à la dissociation de l'unité familiale on peut observer une scolarité perturbée. Cela passe par des difficultés de l'attention et de la concentration, et une sorte de désinvestissement s'exprimant par une
baisse de curiosité, une lenteur, une passivité. Il arrive quelquefois que l'enfant refuse même d'aller à l'école. A l'inverse, l'enfant peut, dans une attitude défensive, surinvestir la scolarité.

Les problèmes scolaires peuvent également être en lien avec une difficulté de penser; l'enfant "malmené" de par la situation conflictuelle n'a pas l'esprit libre pour tranquillement rêvasser, et jouer avec ses représentations personnelles en accord avec son âge.

6 )Troubles somatiques et conduites régressives

Les symptômes suivants sont un appel à l'aide offrant à l'enfant, une phase de régression, face à la situation critique qu'il traverse. Ils permettent quelquefois aussi une atténuation relative du conflit du couple, les parents étant plus ou moins obligés de se rassembler, de trouver un accord autour de
l'enfant malade. ( Cela vaudrait également pour les troubles psychiques ).

Les plus fréquents sont les troubles du sommeil (difficultés d'endormissement, cauchemars, terreurs nocturnes), et de l'alimentation (tendances anorexique et/ou boulimique ), les maladies infantiles à répétition ( rhinopharyngites, otites...), les troubles digestifs ( maux de ventre, nausées, vomissements, diarrhées ... ), les manifestations cutanées, des sensations d'étouffement, asthme, tachycardie, ainsi que des conduites encore plus directement régressives comme l'énurésie et parfois même l'encoprésie.

7) Agitation et agressivité.

L'agressivité peut s'actualiser de façon agie par des actes violents, des caprices, des disputes, des attitudes favorisant les conflits. Elle exprime tout à la fois une colère intérieure et une lutte contre l'état de passivité de l'enfant, inhérent à la situation de séparation des parents et contre laquelle il était impuissant.

Il n'est pas impossible que certains états de crise ( passages à l'acte, pleurs, cris) aient pour vocation inconsciente de faire intervenir le parent éloigné, le parent proche pouvant se trouver démuni provisoirement. L'agressivité peut également s'adresser au parent rendu responsable du départ, de l'éloignement de l'autre parent. Enfin, l'enfant peut se manifester par des attaques incessantes du lien à autrui, répétant inlassablement ce à quoi il a été soumis.

8) Angoisses de séparation.

Conjointement à cette attaque du lien à autrui, on peut noter une peur panique de perdre ce lien, précise M. BERGER (2). Ainsi certains enfants maîtrisent la relation, d'autres se placent dans une attitude de soumission et de passivité totale, ceci pour un certain nombre de raisons sur lesquelles nous reviendrons.

Par ailleurs, ces angoisses de séparation sont le reflet d'un sentiment de risque de répétition de l'abandon du parent resté proche, suite au vécu possible par rapport au parent éloigné : on m'a laissé une fois, pourquoi pas deux ? ...

Cela peut rendre l'enfant extrêmement dépendant à l'égard du parent avec qui il est resté, et de plus l'angoisse de séparation risque de déborder de la sphère familiale, par exemple à l'école.

9) Clivages.

Il peut être de deux natures:

Tout d'abord, selon M. BERGER, "il consiste à maintenir en soi la coexistence de deux modes de pensée antinomiques". Ce pourrait être sous la forme du discours suivant : oui, l'un de mes parents m'a maltraité; en même temps, ce n'est pas de sa faute, je l'aime et je veux rester avec lui. "Ce clivage permet de maintenir un lien positif avec le parent envers et contre tout, a de lourdes conséquences puisqu'il empêche l'accès à l'ambivalence. Les parents ne peuvent être à la fois aimés et critiqués, ils sont idéalisés par une partie du psychisme de l'enfant, redoutés et haïs par une autre partie, ces deux parties ne communiquant pas entre elles et étant maintenues bien séparées. (....) L'enfant en a besoin car il l'a mis en place pour éviter d'être débordé par de forts sentiments internes de rage, d'angoisse, d'impuissance, d'abandon". Une autre forme de clivage est celui effectué entre deux parents, l'un vécu ou représenté comme bon, l'autre comme mauvais. Parfois, c'est le parent éloigné qui est adulé, idéalisé, ce dernier n'étant pas identifié à la frustration représentée par la réalité au quotidien, comme le parent proche.

A l'inverse, l'enfant peut être soumis entièrement à l'opinion et au bon vouloir du parent qui s'occupe le plus souvent de lui, voire qui le maintient hors de contact de l'autre parent. C'est le "bourrage de crâne" qui est ici prévalent, avec une dévalorisation extrême de cet autre parent, souvent sous la forme de dangerosité ( présenté comme abandonnant, violent, immature, abuseur ..).

10) Identifications "obligées".

"Les dysfonctionnements entre des parents séparés, nous explique A.FREJAVILLE (8), sont également responsables d'identifications pathogènes, telles que les identifications au parent abandonnant ou au parent abandonné, des identifications à l'agresseur ou à la victime, mais aussi des identifications au parent triomphant, omnipotent ou au parent haï, méprisé, disqualifié. Ainsi les enfants manipulés deviennent-ils manipulateurs; ainsi les enfants ignorés deviennent-ils insupportables".

J'appelle ces diverses identifications, des identifications "obligées", dans le sens où l'enfant a très peu de marge de manoeuvre, et que ses choix identificatoires sont plutôt le reflet d'une tentative de survie psychique, provisoire il faut l'espérer. Nous sommes en présence ici, pour l'enfant, d'un empêchement du jeu identificatoire souple, souplesse que l'on est en droit d'attendre avec deux parents unis et qui se respectent.

M. BERGER ( 2) insiste, pour sa part, sur l'identification de l 'enfant, au parent qui se désigne comme lésé, ou au parent,vécu comme le plus fragile, parent qu'il va se sentir obligé de protéger. Cet auteur nous rappelle qu'il s'agit d'une des formes de ce que S, Ferenczy ( 7) a nommé "le terrorisme de la souffrance" : Un parent "qui se plaint continuellement de ses souffrances peut transformer son enfant en une aide soignante, c'est à dire en faire un véritable substitut maternel, sans tenir compte des intérêts propres de l'enfant".

Dans le même mouvement, "il est fréquent que le parent qui réagit plus sainement et tente d'éviter à son enfant d'être pris dans le conflit du couple, soit ressenti par l'enfant comme moins fragile, et c'est contre lui que sera tournée l'agressivité que l'enfant ressent face à la situation de séparation". Une autre identification "obligée" est celle au parent absent. C'est une façon pour l'enfant de rester dans un "bon" contact fantasmatique avec lui. Mais cela peut prendre un caractère plus ou moins pathologique et dramatique, dans la mesure ou l'enfant n'a pas d'autre solution que de se
conformer à l'image du parent absent, véhiculée par le parent avec qui il vit.

" Il arrive parfois, nous dit E.J. ANTHONY (1), qu'il y ait une collusion inconsciente entre parent et enfant pour recréer 1'absent par identification de l'enfant aux traits de caractères parentaux ( .... ) Celui qui a la charge de 1'enfant lui fait jouer le rôle de l'absent et l'enfant donne à celui avec lequel i1 est, le rôle de l'absent. Il y a alors dans cette situation tout le potentiel de troubles que contenait la relation conjugale antérieure au divorce".

11) Troubles de l'identité.

On voit bien le risque que comportent les injonctions identificatoires dans l'affermissement de l'identité de l'enfant. Lors de séparations, avec conflit aigu, l'enfant est au centre d'enjeux multiples, de projections fortement pathogènes, et est censé remplir divers rôles. Il est soumis aux convictions puissantes de chacun des parents, à leur "vérité", chacun protégeant son narcissisme.

C'est ce qui peut faire craindre, comme le souligne C. CHILAND (6 ), l'éclosion chez l'enfant d'une "personnalité dite en faux self, dont les pensées, les sentiments ne communiquent plus avec le noyau profond, pulsionnel de la personne", personnalité bien particulière qui pourrait être illustrée par cette parole d'un personnage pirandellien dans "A chacun sa vérité" : " Pour moi, je ne suis personne ! personne! Je suis ce que 1'on croit que je suis".

Par ailleurs, la question de l'identification sexuée est également ici enjeu, comme nous le précise encore E.J. ANTHONY (1) en donnant cet exemple: "la mère plongée dans son chagrin et sa colère essaie de forcer l'enfant à s'identifier à elle, d'en faire un prolongement d'elle-même si possible net, propre et féminin. Son fils fera alors le dur pour éviter de prendre une attitude passive, impuissante et non masculine, ou bien il refusera de jouer un rôle masculin dans la famille non seulement à cause de l'idée de vulnérabilité qui y est associée, mais à cause de la fureur et de la faiblesse qu'a provoquées en lui le fait d'avoir été abandonné par son père. ( ... ) La phase de développement dans laquelle se trouve l'enfant influe bien sûr sur le tableau des symptômes qu'il présente".

12) Conflits de loyauté.

J.L. LE RUN, psychiatre, a consacré un article à cette question; il nous dit : "Les conflits de loyauté naissent lorsque deux loyautés viennent à s'opposer, à se contredire, plongeant le sujet qui en est le siège dans un dilemme : être obligé de trahir la loyauté envers une personne pour être fidèle à l'autre et vice versa. Situation ou l'on se retrouve de toute façon perdant". (9)

Plus tard, il ajoute :"le conflit de loyauté se présente comme un choix imposé et impossible entre l'un ou l'autre parent autour de telle ou telle décision, tel ou tel enjeu. Il prend souvent la forme d'un secret, par exemple: "Ne dis surtout pas à maman qu'on est sorti tard le soir, sinon elle ne voudra plus que tu viennes me voir..." Le secret lie celui qui en est le dépositaire par la menace faite d'un retrait d'amour, de vengeance, de sanction, ou d'une catastrophe, s'il était trahi ( ... ). En écartelant l'enfant entre deux exigences, les conflits de loyauté l'exposent au choix impossible et à la problématique de la trahison avec son lot de culpabilité. Peu de solutions s'offrent à lui : trahir l'un, trahir l'autre, s'annuler ou encore se couper en deux, se cliver ou, s'il est plus grand, abandonner le terrain aux deux combattants ( ... ). A la limite le désir est atteint : l'enfant va s'interdire tel ou tel sujet , et même d'y penser pour éviter le conflit et lors se constituer une zone où il est défendu de désirer".

Cela rejoint les réflexions de M.BERGER (2) qui lui insiste sur le fait que " les enfants alors se trouvent dans une situation leur interdisant d'aimer deux personnes à la fois", ajoutant que parfois "simplement penser au parent absent en présence du parent présent risquerait de lui faire perdre l'amour de ce dernier".

A.FREJAVILLE souligne pour sa part que les conflits de loyauté, également décrits par BOURGUIGNON (4 ), ou d'allégeance mis en évidence par WALLERSTEIN et KELLY (14), ou encore d'obédience explicités par BRUN (5) "mettent l'enfant en demeure de renoncer soit à son objet d'amour hétérosexuel, soit à son investissement du parent du même sexe, fondateur des identifications secondaires".

III. LES RISQUES A L'ADOLESCENCE ET A L'AGE ADULTE

Les conduites et les symptômes les plus couramment relevés sont les suivants, et sont une tentative désespérée, dans l'acte, non mentalisée, de sortir d'une situation enkystée depuis l'enfance. Ils sont le témoin également d'un désinvestissement précoce des parents sur qui ils ne pensent pas pouvoir compter, ou peut-être d'une ultime provocation pour les mobiliser.

1) Actes délictueux.

Ils sont fréquents chez les adolescents et chez les jeunes adultes, et peuvent être considérés à la fois comme un déplacement du conflit parental sur une scène extra-familiale, et comme un appel à la loi (conduites illégales, vols, agressions ... )

2) Agressivité retournée contre soi.

Cela peut aller des symptômes dépressifs légers jusqu'à la tentative de suicide ou un suicide. Cela peut prendre la forme de conduites à risques, masochiques, auto-punitives, d'accidents divers...

3) Toxicomanie.

Elle est à la frontière, elle condense les différents troubles cités précédemment. J.L.LE RUN (9 ) nous précise que "l'usage de la drogue permet de s'abstraire de la réalité, de mettre à distance les objets parentaux en trouvant un nouvel objet au début toujours disponible. La drogue émousse la douleur affective, satisfait le besoin de punition né de la culpabilité, permet de retrouver un 1ien régressif, oral et pour un temps non conflictuel".

4) Difficultés affectives.

"Ce qui est atteint chez l'enfant, souligne M BERGER (2), c'est la représentation du lien entre homme et femme, dont il découle plus tard une incapacité de se représenter positivement les relations avec les personnes de l'autre sexe". L'on pourrait dire aussi qu'il y a une réelle difficulté à se représenter ne serait-ce qu'un couple parental, ce qui peut rendre problématique à l'âge adulte la possibilité de fonder à son tour sa propre famille.

On note parfois chez l'adolescent, le choix prématuré d'un partenaire amoureux, probablement pour faire face aux angoisses de séparation toujours présentes, leurre par rapport à un pseudo désinvestissement parental, et illusion d'un nouvel objet d'amour salvateur.

Enfin, toutes ces questions s'intriquent avec celles de l'identité sexuée et sexuelle. A l'âge adulte, être un homme ou être une femme ne va pas de soi quand cette identité est imprégnée du conflit parental, des identifications particulières qui en découlent, des conflits de loyauté, de la difficulté d'appartenir à un sexe qui ne soit pas entaché de dévalorisation et/ou d'humiliation.

L 'essentiel pour chacun des deux sexes étant la possibilité d'une bisexualité inconsciente bien intégrée.

IV. DIFFICULTES RENCONTREES PAR LES ENFANTS BI-NATIONAUX EN CAS D'ENLEVEMENT ET DE RETENTION PROLONGEE.

Il est évident que toutes les données relevées plus haut sont exacerbées lorsqu'un enfant est maintenu de façon arbitraire par l'un des parents, hors contact de l'autre parent, au-delà des frontières, comme cela se passe malheureusement très fréquemment suite à un enlèvement et à la non-restitution de l'enfant après un droit de visite.

Lorsque parfois le contact a pu être rétabli, le plus souvent après de complexes, douloureuses et coûteuses démarches juridiques dans les deux pays, l'obtention, le maintien et le déroulement des droits de visite ne se font pas sans un certain nombre de difficultés.

1) Des privations

La distance géographique est une dimension qui ne facilite, ni la reprise de contact ( il est beaucoup plus difficile de retrouver un enfant à l'étranger ), ni la possibilité d'entretenir le lien entre l'enfant et le parent avec qui il ne vit pas; les centaines voire les milliers de kilomètres qui les séparent, nécessitent des voyages dont l'organisation et le coût risquent d'être limitants par rapport à la fréquence des visites. Dans la situation d'absence totale de contact, l'enfant est non seulement totalement privé de l'un de ses parents, d'un frère ou d'une soeur, mais aussi de la famille élargie du parent exclu, en particulier des grands parents.

L'enfant n'a plus accès, ni à l'une de ses cultures d'appartenance, ni à la langue qui en est à la fois le témoin et le support, langue qui contient en elle même une dimension affective considérable. L'enfant, avant même sa naissance, a une perception de la voix de ses deux parents.

Ensuite, il sera très rapidement bilingue, dans la mesure bien sûr ou chacun des parents lui a parlé dans sa langue d'origine, bilinguisme qu'il risque de perdre rapidement s'il n'est pas entretenu. Tous ces éléments privent l'enfant d'une partie de son identité.

Une toute autre question, qui concerne a priori avant tout les parents, est celle du "gel du processus de séparation" lié à l'entretien du conflit aigu ou à la disparition totale et parfois soudaine de contact entre eux. Il ne suffit pas de ne plus se voir pour penser que l'on est séparé. Une véritable séparation est plus un processus qu'un acte unique, cela nécessite du temps, une succession de phases, ce qui est totalement entravé dans les situations de rupture telles que nous les rencontrons ici.

C'est un phénomène qui a un réel impact sur l'enfant, qui d'une part a bien souvent subi le coup d'une séparation brutale suivie d'une disparition, et d'autre part qui est resté auprès d'un parent qui n'a pas accès à l'ambivalence envers l'autre parent; et comme nous l'avons vu, l'enfant, dans une dépendance extrême, a peu de marge pour se dégager des projections parfois puissantes et dévastatrices du parent proche.

2) Le droit de visite et ses difficultés.

La reprise du contact entre enfant et parent lors des droits de visite peut être une véritable épreuve. Outre le problème de la langue, les parents n'étant pas toujours bilingues, les rencontres, que l'on ne voudrait voir que comme heureuses, ne peuvent être dissociées du lourd passif conflictuel, dont le droit de visite est lui-même une conséquence. Dans un premier temps, la tonalité des retrouvailles va différer selon le temps qui s'est écoulé depuis la séparation et l'enlèvement.

Quand ce temps écoulé est très important, il faut en particulier pour l'enfant, un moment de transition avant qu'il puisse "re-trouver" son parent, s'y autoriser. Parfois, c'est de façon agressive que se manifeste l'enfant à l'égard du parent qu'il revoit, que cela soit dans une attitude de retrait, de résistance passive, ou bien plus directement par des propos désobligeants, des reproches, voire des insultes ou des coups.

Ces manifestations, très douloureuses à vivre pour le parent, sont le plus souvent provisoires et petit à petit, dans la mesure où les visites sont régulières, où l'enfant peut les anticiper, le lien se reconstitue de façon plus harmonieuse.

Des témoignages très émouvants de parents montrent comment, face à la difficulté de renouer le dialogue avec leur enfant, au moins dans un premier temps, ils ont recouru à des jeux, à des jouets ( ex : une poupée ... ) pouvant médiatiser la relation, et parfois permettre l'expression des affects, des émotions de l'un et de l'autre. Bien évidemment, le déroulement de ces droits de visite est intimement lié à la possibilité progressive des parents de déconflictualiser la situation.

3) Aspects juridiques

Je ne m'étendrai pas sur cette question, n'étant pas le plus qualifié, et je me limiterai à souligner quelques points. Lors d'enlèvements internationaux d'enfants, deux cas de figure, schématiquement, sont les plus fréquents:

- soit il s'agit d'une mère Française ayant un enfant qui a été enlevé par le père originaire d'un pays du Sud ( Maghreb, Turquie, Roumanie....) pays où la juridiction donne les pleins pouvoirs à ce dernier.
- soit il s'agit d'un père Français dont l'enfant a été enlevé par la mère, originaire d'un pays du Nord ( Allemagne, Pays Nordiques-), pays ou cette fois l'exécution des lois, les décisions pour l'enfant sont laissées au libre arbitre de la mère.

A partir de là, le parent privé de son enfant et qui tente de faire exercer ses droits, s'engage dans un marathon juridique exténuant qui s'apparente bien souvent à une longue traversée du désert. De plus, la lenteur des procédures et de l'exécution des décisions sont incompatibles avec la notion d'urgence pour l'enfant qui est soumis à une situation traumatique. En effet, pour l'enfant, chaque jour compte, plus le temps passe et maintient la situation en l'état, plus les séquelles risquent d'être importantes. Par ailleurs, la coexistence de deux décisions de loi qui sont contradictoires entretiennent le bras de fer et les passages à l'acte des parents.

Enfin, la notion sacrée de l'intérêt de l'enfant" recouvre des valeurs bien différentes selon les pays. A titre d'exemple, en Allemagne, l'accession pour l'enfant à ses deux parents ne semble pas faire partie des priorités. Au même titre, comme le souligne Mme THOMAS-SASSIER (43), magistrat, cela "peut aller jusqu'au changement du nom patronymique de l'enfant qui va prendre celui du nouveau conjoint ou compagnon de la mère (la législation de certains Etats tel l'Allemagne favorise en effet cette substitution qui permettrait une meilleure assimilation). Une adoption peut même venir couronner ce processus inexorable d'oubli quand le parent victime a, par lassitude, lâché prise". Comment ne pas penser que cet effacement du nom du père" et de la filiation aura des conséquences catastrophiques à long terme pour l'enfant ...

CONCLUSION.

La résolution d'une issue face au drame de l'enlèvement international d'enfant suivi d'une rétention abusive, ne pourra se faire que par deux voies complémentaires, même si elles ne paraissent pas toujours facilement conciliables.

Tout d'abord, la nécessité d'entendre la souffrance de l'enfant et de lui donner les moyens de la soulager, grâce à un soutien psychologique. Dans le même mouvement, l'importance du désir chez les parents d'apaiser le conflit pour dégager l'enfant de la place d'objet manipulable et d'otage.
Cela implique que les deux parents s'interrogent sur leur propre état psychique, états qui ont notamment conduits à cette situation dans laquelle ils sont englués. Cela peut également déboucher sur une démarche psychothérapeutique.

Par ailleurs, la nécessité de faire valoir ses droits de parent dans les deux pays. Pour que cela devienne possible, et que les décisions soient exécutoires et exécutées, la meilleure issue semble la création d'une Cour internationale qui pourrait être spécialisée dans les contentieux des couples mixtes bi-nationaux, une Cour, une juridiction neutre, dégagée des partis pris nationalistes et protectionnistes, qui remplirait enfin sa fonction de Loi et de tiers, et qui faciliterait la libre circulation des enfants entre les deux pays, leur restituant ainsi l'ensemble de leur environnement affectif et leur double culture.

Dans cette attente, peut-on espérer que les décisions dans chaque Etat, concernant la résidence de l'enfant, s'inspirent de plus en plus de la loi californienne : que l'enfant puisse vivre auprès du parent facilitant au mieux l'accès à l'autre parent ...

BIBLIOGRAPHIE.

(1) ANTHONY E.J. (1980),"Les enfants et le risque du divorçe ... , in Anthony E.J., Chiland C., Koupernik C., L'enfant à haut risque psychiatrique, PUF, "Le Fil rouge".

(2) BERGER M. (1997), L'enfant et la souffrance de la séparation, DUNOD.

(3) BERGER M. (1999) "Le lien à l'absent vivant", in Rupture et séparation familiales, Revue groupal, n°5, CPGF.

(4) BOURGUIGNON 0., RALLU J.-L., THERY 1. (1985), "Du divorce et des enfants", INED-PUF, 247 p.

(5) BRUN G. (197/8), "Parents en conflit : forte et faible vulnérabilité des enfants au divorce", in Antony E.J., Chiland C., Koupernik C., L'enfant vulnérable, PUF, « Le Fil rouge », 1982, 209-219.

(6) CHILAND C. (1989), "Le divorce", in Mon enfant n'est pas fou, LE CENTURION.

(7) FERENCZY S. (1933), "Confusion de langue entre les adultes et l'enfant", in Psychanalyse, Tome IV, 1982, Payot.

(8) FREJAVILLE A. (1985),"L'enfant au regard des modifications familiales", in Diatkine R., Lébovici S., Soulé M., Nouveau Traité de psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent, Tome 4, PUF, 1997.

(9) LE RUN J.L. (1998), "Conflits de loyauté", in L'enfant écartelé, enfances & PSY, n°14, ERES.

(10) MARCELLI D. (1998), "Le pédopsychiatre dans la tourmente du couple parental", in L'enfant écartelé, enfances & PSY, n°4, ERES.

(11) POUSSIN G. (1998), "Un conflit destructeur", in L'enfant écartelé, enfances & PSY, n°4, ERES.

(12) SAYN 1, (1993), Le « droit » au maintien des relations personnelles entre enfants et parents, in Dialogue, L'enfant séparé de ses parents, n°119.-115

(13) THOMAS-SASSIER F. (1997), "La soustraction internationale d'enfants", Les Petites Affiches, ler Octobre 97, n'118-35.

(14) WALLERSTEIN J.S. et KELLY J.B. (1974), Les effets du divorce des parents : l'expérience vécue par l'adolescent, in Antony E.J., Chiland C., Koupernik C., L'enfant à haut risque psychiatrique, PUF, « Le Fil rouge », 1980, 477-503.

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Les enfants victimes de SAP devraient-ils être contraints
par les tribunaux à des droits de visite et ou d'hébergement avec le parent aliéné ?
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Richard A. Gardner M.D. ©2001
Journal américain de la psychologie légale 19(3):61-106.


La question de savoir si les tribunaux devraient imposer aux enfants soumis au
syndrome d'aliénation parentale (SAP) des droits de visite et d'hébergement avec le
parent aliéné a été source de polémiques parmi les professionnels de santé légale et
mentale. Cet article décrit aussi 99 cas de SAP dans lesquels l'auteur a été
directement impliqué, des cas où il a conclu que le tribunal devrait ordonner des
visites ou changer la garde résidentielle vers le parent aliéné. Le résultat quand de
tels ordres ont été mis en application (dans 22 cas) seront comparés aux résultats
de ceux où cette recommandation n'a pas été suivie (dans 77 cas).
Voici la définition du syndrome d'aliénation parentale telle que je l'ai employée
depuis ma première publication sur le désordre en 1985 :
Le syndrome d'aliénation parentale (SAP) est un désordre qui surgit
principalement dans le contexte des conflits de droit de garde d'enfant. Sa
manifestation principale est une campagne de dénigrement de l'enfant contre un
parent, une campagne qui n'a aucune justification. Elle résulte de la combinaison
d’endoctrinement du parent (lavage de cerveau) et de la contribution de l'enfant au
vilipendage du parent cible. Quand de véritable abus et/ou négligences parentaux
sont établis, l'animosité de l'enfant peut être justifiée, et ainsi l'explication
parentale de syndrome d'aliénation de l'hostilité de l'enfant n'est pas applicable.
Il y a 8 symptômes primaires et 3 types de SAP et ces derniers sont délimités dans
le tableau 1. Il est important de noter que le niveau du diagnostic de SAP est basé
sur le comportement des enfants et non sur le degré d'endoctrinement auquel
l'enfant a pu avoir été soumis. Les endoctrineurs peuvent également être divisés
en catégorie : douces, modérées, et graves, mais cette délimitation n'est pas aussi
bien définie que celle de l'enfant. En outre, les endoctrineurs de niveau élevé
peuvent seulement "réussir" à produire des niveaux doux ou modérés de SAP chez
leurs enfants parce que la liaison forte et saine avec le parent aliéné a servi
d'antidote au développement du niveau grave de SAP chez l'enfant.
Le SAP surgit dans le contexte du litige de droit de garde d'enfant et les approches
à la réduction du droit de visite, à de rares exceptions, comportent l'utilisation des
tribunaux. Les recommandations des professionnels de santé mentale quand ils
ont affaire avec ces enfants rendent nécessaire souvent l'exécution de décisions de
justice, par exemple, des thérapies, le droit de visite ordonné par le tribunal avec
le parent aliéné, le transfert de la garde ordonné par le tribunal, et même
l'application ordonné par le tribunal des sanctions contre le parent aliénant. De
telles sanctions peuvent inclure: recommandé signalant l'infraction , des amendes,
sap gardner traitement du SAP grave Seite 1 von 17
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condamnation à des peines d'intérêts généraux , une garde à vue , et même une
incarcération à court terme.

Le SAP est un excellent exemple d'un désordre dans lequel la santé mentale et les
professionnels juridiques doivent collaborer car ces enfants doivent être aidés. Ni
l'une ni l'autre des disciplines ne peuvent aider ces enfants sans la participation
significative de l'autre. Les professionnels de santé mentale ont besoin de la
puissance du tribunal pour mettre en application leurs recommandations et le
tribunal a besoin des professionnels de santé mentale pour conduire la thérapie
appropriée. Le tableau 2 trace les rôles que je recommande aussi bien pour les
professionnels de santé mentale que pour les professionnels du droit dans le
traitement des enfants soumis au SAP.
TRAITEMENT DIFFÉRENTIEL
DES TROIS TYPES DE SYNDROME D'ALIÉNATION PARENTALE (SAP)

Un problème central pour ceux qui travaillent avec des enfants soumis au SAP,
aussi bien dans les tribunaux que dans le bureau du thérapeute a été la question
de savoir si le tribunal devrait ordonner aux enfants aliénés la visite et même la
résidence principale avec le parent aliéné. Ce problème a été traité dans la plupart
de mes publications sur le SAP depuis l'article original en 1985 (1-20).
Ma position générale a été que les enfants dans la catégorie douce visiteront
volontairement et des ordonnances du tribunal ne sont pas nécessaires. En outre,
je recommande généralement que le parent aliénant conserve toujours la résidence
principale parce que ce parent a habituellement eu la garde durant toute la vie des
enfants. Mon expérience a également été qu’ une fois que l'affaire de garde plus
n'est plaidée, le parent aliénant réduit la programmation et les enfants
redeviennent asymptomatiques .
En ce qui concerne le type modéré, j'ai deux catégories de recommandations, selon
la sévérité de l'aliénation des enfants et sur la ténacité du parent aliénant. Dans
les cas plus faibles de la catégorie modérée, je recommande le plan A (tableau 2)
dans lequel je recommande que la garde demeurent toujours avec le parent
aliénant. Ce plan est applicable quand les enfants visitent toujours, mais sont
significativement aliénés. Cependant, le parent aliénant  est susceptible de cesser
de programmer les enfants une fois que le tribunal aura conclu que les enfants
resteront avec lui (elle). Les parents et les enfants de cette catégorie ont besoin de
la thérapie ordonnée par le tribunal avec un thérapeute particulièrement bien
informé et formé aux techniques spécifiques nécessaires au traitement des enfants
victimes de SAP (16, 19). De tels parents ont besoin également des menaces (et je
n’hésite pas à employer ce mot) de l'application d'un ou plusieurs des sanctions
mentionnées ci-dessus s'ils ne se plient pas au programme de visite.
Le plan B  est applicable quand les enfants sont dans la catégorie
modérée, qu’ils visitent toujours, mais que le parent aliénant est si tenace en ce
qui concerne l'aliénation des enfants, qu’il est aussi si forcené dans la poursuite
de la programmation, que le transfert de résidence est le seul espoir pour les
enfants s'il y doit y en avoir un, que les enfants puissent réduire leur symptômes
de SAP. Le processus d'aliénation est devenu un modus vivendi et est devenu
tellement profondément incorporé dans la structure psychique de l'aliénant qu'il
est peu probable que les procédures de programmation s'arrêteront quand le litige
judiciaire s’arrêtera. Le besoin forcené d’aliénation s’est verrouillé dans les circuits
de cerveau et a pris sa propre dynamique (21). Parfois le parent aliénant est
paranoïde et le parent aliéné est le centre du système de délusion paranoïde. Les
enfants, bien que toujours dans la catégorie modérée, prennent clairement le
chemin de la catégorie grave, et il y a des indicateurs que jusqu'à la fin du litige,
ils y arriveront, car la perspective de sanctions du tribunal sera levée. Traiter ces
enfants qui restent toujours principalement dans le foyer de l'aliénateur est
l’équivalent d’essayer de traiter les enfants qui ont été endoctrinés dans une secte
et de les renvoyer dans la secte entre les sessions de psychothérapie. C'est
seulement en empêchant les enfants l'accès au parent aliénant qu'ils sont
susceptibles de pouvoir être aidés (19). Ces enfants encore sont correctement
marqués comme modérément atteints parce qu'ils visitent toujours le parent
aliéné.
Les enfants dans la catégorie grave soit refusent de visiter, ou, s'ils visitent,
causent l'agitation et la rupture significatives dans le ménage du parent aliéné. Ils
peuvent essayer d'empoisonner la nourriture du parent-cible, de brûler la maison,
ou de fuguer, s'exposant de ce fait au danger. Dans la plupart des cas, aucune
visite n'est possible en raison des griefs montrés au parent aliéné quand ils sont
dans sa maison. En conséquence, le placement ordonné par le tribunal des
enfants dans la maison du parent aliéné n'est pas faisable. Cependant, si les
enfants restent dans la maison du parent aliénant, il n'y a aucun espoir de
réconciliation avec le parent visé. Dans de telles situations, je recommande le
programme de résidence transitoire (17, 19) comme étape vers la résidence dans la
maison du parent aliéné.
Des enfants dans les catégories modérées et graves doivent être traités par un
thérapeute qui est versé dans les techniques spécifiques nécessaires pour le
traitement des enfants victimes de SAP (17, 19). Les thérapeutes qui ne sont pas
au courant de ces techniques spécifiques risquent de ne pas leur être utile

LA QUESTION CENTRALE : LES ENFANTS VICTIMES DE SAP DEVRAIENT-ILS
ÊTRE CONTRAINTS ?

La position des professionnels de santé mentale
La question concernant l’obligation des enfants victimes de SAP à visiter et/ou
résider avec le parent aliéné a été centrale pour ceux qui travaillent avec ces
enfants. Les professionnels de santé mentale ont généralement pris la position
qu'il est anti-thérapeutique de forcer des enfants à faire les choses qu'ils affirment
ne pas vouloir faire et que des diverses formes de psychopathologie peuvent
résulter d'une telle coercition. L'approche générale a été: évolution plutôt que
révolution, c.-à-d. "travailler" lentement et méticuleusement les problèmes qui
empêchent les enfants d'apprécier de nouveau un rapport affectueux avec le
parent aliéné.
La plupart (mais pas tous) des thérapeutes qui traitent des enfants victimes de
SAP identifient l'importance du rétablissement d'un lien plus sain avec le parent
aliéné, mais croient que la meilleure approche pour arriver à ce but est d'y arriver
lentement à l'aide du temps et d'un gain de perspicacité des d'enfants dans les
facteurs qui étaient opérants dans leur aliénation, puis réaliser le rapprochement
avec le parent visé. Mon expérience a été que ceci se produit rarement,
particulièrement pour les enfants qui ont atteint le niveau modéré et de façon
certaine pour les cas graves de SAP. Généralement, je suis un partisan convaincu
de l'évolution plutôt que de la révolution et je l'ai recommandée dans tous les
livres que j'ai écrits sur les techniques thérapeutiques (23-33). Je suis
profondément impliqué dans l'approche évolutive et l'ai utilisée depuis le
commencement de ma carrière. Cependant, mon expérience a montré qu'une telle
approche ne fonctionne pas pour des enfants victimes de SAP. En fait, elle
aggrave la situation, parce que le temps est du côté du parent aliénant et, plus le
thérapeute passe (ou plus exactement gaspille) de temps à utiliser cette approche
psychothérapeutique traditionnelle, plus grandes sont les occasions pour
l'aliénateur d’endoctriner les enfants contre le parent visé.
Les thérapeutes qui travaillent avec les enfants victimes de SAP doivent être
capables d'être à l'aise avec d’autres méthodes de thérapie, la thérapie qui
comporte une approche autoritaire au traitement. Ils doivent pouvoir  de votre exconjoint(
e) avant 5:00 P.M. ce vendredi, j'informerais le tribunal et recommanderai
les sanctions déjà décrites dans l'ordonnance du tribunal ." Ils doivent se sentir à
l'aise avec un fonctionnement sans la traditionnelle confidentialité pourtant si
nécessaire au traitement standard. Ils doivent être à l'aise pour menacer des
parents aliénants aussi bien que des enfants, qu'il y aura des conséquences s’ils
violent le programme de visite ordonné par le tribunal. De tels thérapeutes doivent
être à l'aise avec des approches confrontatives, dont le but est de déprogrammer
les enfants du SAP. Ils doivent identifier que faire ce que les enfants disent vouloir,
peut ne pas être dans leur propre intérêt. Ce qui relève de leur propre intérêt dans
des cas de SAP, c'est que les enfants soient forcés de visiter le parent aliéné. Les
thérapeutes qui ne sont pas à l'aise avec ce que j'appelle "thérapie de la menace"
ne devraient pas fonctionner avec des familles victimes de SAP.
Les thérapeutes qui ne sont pas disposés à faire ces changements ne sont pas
susceptibles d'être utiles aux enfants victimes de SAP. Mon expérience a été
que les professionnels de santé mentale résistent fortement à un tel changement
dans leurs approches thérapeutiques. Un tel facteur s'explique par la résistance à
faire quelque chose qui va complètement à l’encontre de ce qu’on a été formé à
faire depuis notre premier jour de formation. De telles recommandations, donc,
sont typiquement accueillies avec suspicion. En outre, mon expérience a été que
beaucoup de personnes qui gravitent vers le champ de la psychothérapie sont
quelque peu passives dans leur structure de personnalité et pas à l'aise avec des
approches plus affirmées pour traiter les problèmes du monde, tant à l'intérieur
qu’à l'extérieur de la salle de consultation. De tels individus ne peuvent tout
simplement pas faire le changement d'attitude recommandé. En conséquence, de
telles personnes ne devraient pas travailler avec des familles souffrant de SAP.
Nous ne pouvons pas être "tout pour tout le monde." Aucun thérapeute n'a le type
de personnalité pour travailler avec chaque catégorie de trouble psychiatrique.
Chacun de nous, de préférence tôt dans notre formation, devrait savoir avec quels
patients nous sommes à l’aise et ceux avec qui nous ne le sommes pas.
Malheureusement, une carrière en thérapie attire également les personnes qui
sont des douteurs obsessionnels, des gens qui ont des difficultés à prendre des
décisions. De telles personnes sont heureuses de passer (littéralement) des années
à peser le pour et le contre de quelque action que ce soit. Le processus délibératif
devient une fin en soi. De tels douteurs obsessionnels gravitent vers le champ de
la psychothérapie parce qu'il implique peser méticuleusement toutes les variables
et discuter sans fin le pour et le contre de n'importe quel problème -- avant d'agir.
De tels individus semblent ne jamais arriver tout à fait à être satisfaits d'arriver à
une conclusion, bien qu'ils professent qu'ils iront avec leurs patients jusqu'à la fin
du travail. Et ce genre de personnalité (ou plus exactement ce défaut) se voit aussi
bien à l'intérieur qu’en dehors de la salle de consultation. De telles personnes ne
devraient pas travailler avec des enfants victimes de SAP. Elles l’aggravent la
situation et elles accompliront exactement ce que le parent aliénant veut qu'elles
fassent, surtout : rien.

La position des juges

Mon expérience a été que les juges sont très peu enclins à ordonner ce type de
contrainte nécessaire pour le traitement optimum des enfants victimes de SAP
dans les catégories modéré à grave. Le processus légal est intrinsèquement lent.
Les pères fondateurs de la constitution des ETATS-UNIS nous ont garanti "une
justice rapide". Ce document a été écrit et signé en 1789. Je n'ai pas vu une seule
fois de jugement rapide dans le contexte d'un conflit de droit de garde d'enfant.
J'ai vu l'établissement prompt d’ordonnances restreignant les droits de visites,
souvent sans recueil de preuves. J'ai vu des décisions promptes suivre une
accusation d'abus sexuel, encore sans un recueil approprié de preuves. Mais je
n'ai jamais vu une décision rapide prise dans un conflit de droit de garde d'enfant.
La durée habituelle de tels cas qui sont m’ont été soumis a été de deux à trois ans
entre le moment du déclenchement du conflit et le moment de la décision de la
cour. Entre temps, les enfants sont bien plus âgés et la décision est prise sur la
base des données qui peuvent ne plus être appropriées. Tout ceci au bénéfice de
l'aliénateur, parce que plus l'aliénateur a accès aux enfants, plus continuer la
campagne de dénigrement et de SAP s’ancrera profondément. Une fois que les
enfants seront pris en considération par la cour, ils protesteront vigoureusement
contre n'importe quel genre de programme ordonné par le tribunal qui pourrait
mener à la réconciliation avec le parent aliéné.

Un autre problème avec les tribunaux est leur échec à prendre des décisions qui
entraînent un changement significatif dans la vie des enfants. La tendance est de
maintenir le statu quo. D'une part, une telle hésitation peut servir à raison
beaucoup d'enfants parce que le transfert de résidence implique souvent un
changement de domicile, un changement de voisinage, d'école, et de réseau des
amis. D'autre part, de telles considérations doivent être pesées contre les besoins
spécifiques des enfants victimes de SAP. Si l'on cherche quelque espoir de rétablir
un rapport avec le parent visé, les enfants victimes de SAP doivent passer un
temps significatif avec lui (elle). Ils doivent avoir un vécu qui démontrera que le
parent SAP n'est pas nocif et/ou dangereux. Mon expérience a été que la plupart
des juges n'apprécient pas que les arguments en faveur du transfert pour des
enfants victimes de SAP pèsent plus lourds que les arguments servant à maintenir
le statu quo. C'est mon espoir que les études de ce type fourniront à des tribunaux
les preuves qui amèneront de tels transferts quand ils sont nécessaires, c.-à-d., le
plan B pour les cas modérés et le transfert (par l'intermédiaire d'une résidence
transitoire) dans les cas graves.
En ce qui concerne les ordonnances des juges ordonnant une thérapie, il n'y a
généralement aucun problème à amener les juges à suivre la recommandation
d'un professionnel de santé mentale pour qu’un individu soit en traitement. C'est
une pratique en vogue et des juges qui ne font pas preuve de respect pour la
thérapie peuvent être considérés comme hors jeu avec les tendances les plus
récentes. En outre, les tribunaux sont souvent heureux d'ordonner une thérapie,
parce qu'elle déplace légèrement la responsabilité de faire quelque chose de
constructif et utile dans les mains d'une autre personne. En conséquence, la
thérapie ordonnée par le tribunal peut d'une manière justifiable être regardée
comme une esquive judiciaire dans beaucoup de cas. C'est bien plus facile et
encore plus sûr pour la cour d'ordonner le transfert de résidence, et/ou des
diverses restrictions et même des sanctions à l'encontre le parent aliénant. Les
tribunaux, dans leur ardeur pour ordonner le traitement, font souvent peu ou pas
du tout de choix parmi des thérapeutes. Les tribunaux traditionnellement
commanderont la "thérapie" sans prendre suffisante attention de savoir qui est le
thérapeute et si ce thérapeute a une quelconque connaissance ou expérience dans
le travail avec des enfants de victimes de SAP. Ils croient souvent que n'importe
quel thérapeute suffira et que la plupart des thérapeutes savent quoi faire avec
n'importe quel patient qui leur est envoyé. Les enfants victimes de SAP ont besoin
de la thérapie avec un thérapeute qui est bien informé au sujet des techniques
spécifiques nécessaires au traitement des enfants victimes de SAP. Puisque, en ce
moment, il y a tellement peu de thérapeutes qui ont cette connaissance
particulière, la probabilité des enfants recevant le traitement approprié est très
petite.
Un autre problème avec les tribunaux est leur échec à mettre en application le
programme de sanctions mentionné ci-dessus. Les tribunaux changeront parfois
la garde des enfants quand ils identifieront la programmation implacable de SAP.
Mon expérience a été, cependant, qu'un tel transfert est rare et que rien d’autre
n’est fait (à part des avertissements et des menaces creuses) pour décourager ou
limiter un peu plus la programmation des enfants. Comme mentionné ci dessus,
je recommande généralement une hiérarchie des avertissements au parent
aliénant, de l'envoi d'une lettre d'avertissement par recommandé à l'incarcération
à court terme. Mon expérience a été que les tribunaux sont extrêmement peu
disposés, ne serait ce qu’à avertir des parents aliénants de telles sanctions --
encore moins les mettre en application. Malheureusement, mon expérience a
également été que même lorsque les juges avertissent les parents aliénants que la
violation des ordonnances au mépris du tribunal et qu'ils encourent le risque de
l'exécution d'une ou plusieurs des sanctions mentionnées ci-dessus, rien ne se
produit. Typiquement, les tribunaux ne poursuivent pas de telles menaces d’effets
(dans les cas rares où elles sont faites). Les aliénateurs le savent. En fait, ils le
savent très bien et ils savent qu'ils peuvent violer de telles ordonnances en toute
impunité. En conséquence, ils ignorent les ordonnances de tribunal et ignorent les
avertissements des sanctions. Je ne dis pas que les tribunaux n'imposent jamais
de telles sanctions ; je dis seulement qu'elles le font rarement à ma connaissance
et à celles de mes collègues.

Puis il y a la question du parjure. J'ai vu des aliénateurs consciemment et
délibérément en fabriquer, à la barre et continuer ainsi année après année (comme
je l’ai, mentionné, certains conflits de garde d'enfants durent pendant des
années.). Et je suis sûr que dans beaucoup de tels cas le tribunal se rendait
compte du fait que le parent aliénant mentait sciemment. Cependant, je n'ai
jamais vu un cas dans lequel un tribunal a de quelque façon puni un tel parent de
s’être parjuré à la barre. J'ai vu des tribunaux punir de tels parjures d'autres
manières, telles que le transfert de garde ; mais je n'ai jamais vu un tribunal
imposer une punition pour le parjure. En conséquence, les endoctrineurs de SAP
savent bien qu'ils peuvent mentir à la barre en toute impunité, et ils essayent d'en
faire autant qu'ils peuvent. Ils "repoussent constamment les limites," en testant
pour voir jusqu'où ils peuvent aller en violant les ordonnances du tribunal. En
conséquence, ils continuent à se parjurer -- souvent avec la connaissance et
l'appui total de leurs avocats.
L'hésitation prévisible du tribunal pour agir dans tous les secteurs
mentionnés ci-dessus est l'une des causes majeures de la prolifération des
SAP. Cependant, je crois que les choses s'améliorent, mais beaucoup trop
lentement. J'espère que les articles de cette sorte joueront un rôle dans la
mobilisation des tribunaux pour faire ce qui est nécessaire pour des enfants
victimes de SAP, et à le faire rapidement.

Études complémentaires

Un des arguments que j'ai souvent rencontrés dans les tribunaux concernant mes
recommandations pour le changement de résidence et/ou le programme de
sanctions, est que je n'ai pas des études de suivi pour soutenir mes
recommandations. C'est vrai, mais pas si étonnant parce que le SAP est un
phénomène relativement nouveau, une conséquence de la dérive des tribunaux de
passer de l’accord préférentiel de la garde aux mères, à l’utilisation de critères
insensibles au sexe du parent, dans leurs décisions (3, 6, 10). Quand les deux
parents sont devenus égaux devant le tribunal concernant la préférence de la
résidence de l’enfant, les enfants sont alors devenus " des proies à saisir " et la
programmation s'est intensifiée. C'était dans cette atmosphère que le SAP est
devenu un phénomène habituel. Des études de suivi ont commencé à apparaître,
et il n'y a aucun doute que d'autres apparaîtront à l'avenir. Clawar et Rivlin (34),
qui ont conduit une des premières études qui demeure probablement toujours
l'étude la plus complète de l'état d'enfants victimes de SAP disent ceci:
A notre avis, l’un des outils les plus puissants à la disposition des
tribunaux est la menace et l'exécution de la modification
environnementale. Dans presque 400 cas où nous avons vu les
tribunaux augmenter le contact avec le parent-cible (et dans la moitié de
ces derniers, malgré l'objection des enfants), il y a eu un changement
positif dans 90 pour cent des rapports entre l'enfant et le parent-cible, y
compris l'élimination ou la réduction de beaucoup de problème
sociaux/psychologiques, scolaires et physiques que l'enfant présentait
avant la modification. (p. 150)
Dunne et Hedrick (35) décrivent 16 cas de SAP allant de modéré à grave. Le
tribunal a commandé le changement et/ou la limitation de la garde avec le parent
aliénant dans trois de ces cas. Dans chacun des trois cas, le SAP a été éliminé.
Dans les 13 autres cas, le tribunal n'a ni ordonné le changement ni la restriction
de garde, ou l'accès aux enfants par le parent aliénant. La psychothérapie
traditionnelle était, cependant, appliquée. Aucun des enfants dans le dernier
groupe n'a été aidé dans son aliénation.
Lampel (36) a décrit 7 enfants aliénés et a comparé les résultats pour ceux séparés
de force du parent aliénant à ceux qui n'étaient pas. Elle n'a pas employé le terme
SAP, mais ses patients souffraient évidemment de ce désordre. Le seul enfant dont
les symptômes de SAP ont été réduits nettement était celui qui a été placé avec le
parent aliéné. Ce sont les trois seules études que je connaisse à ce jour. Il peut y
en avoir d’autres, mais elles ne sont pas venues à mon attention. En revanche, je
ne connais aucune étude qui ne soutienne la conclusion que les enfants
sévèrement aliénés soient mieux en restant avec le parent aliénateur .

ÉTUDES COMPLÉMENTAIRES AVEC MES PROPRES PATIENTS

Choix des Patients

Des cas ont été choisis, pour cette étude, dans lesquels j'étais personnellement
impliqué. Il n'y avait aucun cas dans cette étude dans laquelle je n'ai pas eu une
certaine implication. Dans beaucoup de ces cas, j'ai eu l'occasion d'effectuer des
évaluations complètes des parents et des enfants, individuellement et dans
diverses combinaisons. Dans certains, j'avais essayé d'atteindre le but de réaliser
une entrevue de la famille complète, mais j'ai été contrecarré par un parent et/ou
le processus judiciaire. Dans certains cas, j'ai servi de conseiller. Dans ces cas ma
conclusion qu'un SAP était présent a été atteinte seulement après l'examen de
suffisamment de matériel (souvent volumineux) pour me permettre d’arriver à la
conclusion qu'un SAP était présent et que le transfert de résidence ou la
restriction de l'accès au parent aliénant a été justifiée. J'ai témoigné directement
dans plusieurs de ces cas. Dans quelques cas, mes évaluations et
recommandations ont été soumises aux clients et aux avocats, mais des
règlements et des accords ont été faits, excluant de ce fait mon témoignage devant
le tribunal. Dans quelques-uns uns des cas, les parties étaient de mes patients,
qui ont généralement exclu ma participation directe dans le conflit judiciaire. Il est
important que le lecteur note que dans la plupart des cas de garde où j'ai
recommandé que la garde demeure avec le parent qui en avait la garde, même
lorsque ce parent a pu avoir été un endoctrineur de SAP, c'est seulement dans les
cas modérément graves et graves de SAP que je recommande la réduction d'accès
à l'aliénateur et/ou au transfert de résidence. Les cas de cette étude donc
représentent seulement un petit pourcentage de mes évaluations de garde de SAP.
Les seuls cas choisis pour cette étude étaient ceux dans lesquels les trois
conditions suivantes ont été satisfaites :
1. J'ai personnellement eu l'occasion d’être impliqué dans le cas donné à un
degré tel que je pouvais arriver à une conclusion raisonnable à savoir si le
SAP était présent et qu'elle serait la recommandation appropriée pour le
tribunal .
2. Le transfert de garde ou la restriction du temps avec l'aliénateur a été justifié
en raison de la ténacité de l'aliénateur et/ou de la sévérité des symptômes de
SAP des enfants.
3. Les informations sur l'évolution des cas étaient disponibles, généralement
par appel téléphonique ou par lettre. Tous les entretiens de suivi ont été
conduits par l'auteur en personne, parce que j'avais été à l'origine impliqué
dans le cas et donc je l'ai considéré approprié dans le but de l'étude que je
conduis personnellement. Des cas dans lesquels de tels contacts n'étaient
pas possibles n'ont pas été inclus dans l'étude.
Les cas qui n'ont pas été inclus dans cette étude sont des cas de SAP dans
lesquels je n'ai pas recommandé le transfert du droit de garde ou la restriction de
l'accès des enfants au parent aliénant. Ceux-ci représentent la majorité de tous les
cas de SAP qui sont parvenus à ma connaissance. Le transfert de garde des
enfants et/ou la restriction de l'accès des enfants à l'aliénateur est seulement
recommandé dans les cas dans lesquels le SAP chez les enfants est grave ou
rapidement allant dans cette direction et/ou la ténacité des aliénateurs est si
grande qu'il est peu probable qu'il sera réduit après le règlement légal du conflit de
garde. Ne sont pas inclus également dans cette étude, des familles dans lesquelles
un parent qui étant véritablement maltraitant, réclamait faussement que
l'aliénation des enfants soit le résultat des endoctrinements de SAP par l'autre
parent. Ce sont des cas d'abus, pas des cas de SAP. De tels cas deviennent (17) de
plus en plus fréquents mais ils n'étaient pas le centre de cette étude,
particulièrement parce que je n'y ai pas trouvé de SAP, mais plutôt d'abus
véritable.
Qui a été appelé pour les données sur l'évolution de la situation ?
Dans tous les cas la personne qui a été appelée à fournir des informations sur
l'évolution de la situation était le parent aliéné. C'étaient les personne qui avaient
été victimisées par les endoctrinements de SAP, qui a souffert le plus, et qui, je le
pense, est le plus réceptif à parler avec moi au sujet de leurs expériences. Ceci
s'est avéré être le cas. Je n'ai pas appelé les parents aliénateurs parce que j'ai
suspecté (et je crois avec justification) qu'ils ne seraient pas coopéreraient pas
entièrement avec moi en ce qui concerne la fourniture des informations précises.
Je ne crois pas non plus qu'ils seraient réceptifs à passer du temps avec moi au
téléphone afin que je puisse obtenir des données appropriées. Je discuterai cette
question plus loin dans la section "limitations de l'étude."

Quelles questions ont été posées ?

Au cours de l'enquête j'ai posé des questions dans 3 secteurs, pas nécessairement
dans cet ordre :
1. Les enfants sont-ils encore aliénés contre vous ?
2. Décrivez le degré d'aliénation. (ici j’ai essayé d’évaluer si l'aliénation était
dans la catégorie douce, modérée, ou grave.)
3. Combien de temps l'enfant (les enfants) a-t-il été aliéné ?

LES RÉSULTATS

Dans un but de la tabulation statistique finale (tableau 3), les données
rassemblées de chaque cas est formulé dans des réponses oui - non aux deux
questions :
Garde changée ou accès des aliénateurs réduit (oui ou non)
Symptômes de SAP réduits ou éliminés (oui ou non)
Pour l'intérêt de ce rapport, seules des informations limitées sont fournies au sujet
des détails cliniques de chaque cas. Le centre d'intérêt est placé sur la catégorie
des SAP, mes recommandations, la décision des tribunaux, et les effets sur
l'évolution des enfants de la décision du tribunal. Chaque cas numéroté se
rapporte à un enfant victime de SAP. S'il y a plus d'un enfant SAP dans une
famille, alors chaque enfant est indiqué par son propre numéro. Ce découpage
était nécessaire parce qu'il y avait des résultats parfois différents pour différents
enfants dans la même famille. Cette étude fournit des résultats sur 99 enfants
victimes de SAP de 52 familles


Les symptômes de SAP en fonction de l'accès de l'aliénateur à l'enfant.
RÉSULTATS
Le tribunal a choisi soit de limiter l'accès des enfants à l'aliénateur soit de changer
la garde dans 22 des 99 enfants.
Il y a eu une réduction ou même une élimination significative des symptômes de
PAS dans chacun des 22 de ces cas. Ceci représente un taux de succès de 100
pour cent.
Le tribunal a choisi de ne pas transférer la garde ou de ne pas réduire l'accès à
l'aliénateur dans 77 cas.
Dans 70 de ces cas, il y avait une augmentation des symptômes de PAS (90.9 pour
cent).
Dans seulement 7 cas (9.1 pour cent) de non transférés, on a noté une
amélioration spontanée.
Le changement de résidence de l'enfant et/ou la réduction de l'accès des
aliénateurs aux enfants se sont avérés efficaces pour être associés à une réduction
des symptômes de PAS. Ces résultats sont récapitulés dans le tableau 3. Ces
résultats sont consistants avec ceux des 3 études précédemment référencées (34,
35, 36).

DISCUSSION

Cette étude fournit la confirmation de mon observation de longue date : la mesure
thérapeutique la plus efficace que l'on puisse utiliser pour des enfants de victime
de SAP est la réduction de leur accès au parent aliénateur. Dans certains cas,
cette réduction exige le transfert de résidence. Dans d'autres cas, la réduction du
temps d'accès des aliénateurs peut se montrer efficace. Seuls les tribunaux ont le
pouvoir d'effectuer une telle réduction d'accès. Le principe ici est semblable à celui
utilisé pour traiter les patients qui ont été endoctrinés dans une secte. Avant
qu'on puisse les traiter, on doit réduire, si ce n'est éliminer entièrement, leur
participation avec les gourous de la secte. Bien que, dans le cas d'une secte, il y
ait l’espoir d’éloignement complet de la victime de la secte, dans le cas du SAP
l’objectif de soustraire un enfant à un parent est entièrement différent.. Dans la
plupart des cas, l'endoctrineur de SAP peut fournir à l'enfant des apports
psychologiquement salutaires malgré le fait que l'enfant soit également
programmé.
Ainsi, la réduction de l'accès n'est pas aussi facilement accompli avec des enfants
victimes de SAP qu'il peut l'être pour des enfants programmés par les gourous
d'une secte.
L'étude fournit également la justification de mon observation de longue date: le
rapport que l'enfant établit avec le parent aliéné est potentiellement la mesure
préventive la plus puissante contre le SAP et un antidote très puissant aux
symptômes de SAP dans beaucoup de cas.
L'étude fournit également la confirmation de mon observation de longue date: la
thérapie traditionnelle est de peu si ce n'est d'aucune valeur pour la grande
majorité d'enfants victimes de SAP. En fait, dans la plupart des cas ils ne font
qu’aggraver la situation, parce que les thérapeutes traditionnels font
habituellement juste l'opposé de ce dont les enfants SAP ont besoin.
Il est important de noter que les 7 cas dans lesquels les enfants ont réduit les
symptômes de SAP, malgré le refus du tribunal de réduire l'accès aux aliénateurs,
étaient des cas où les enfants étaient adolescents et donc capables sciemment
d’appréhender et d’évaluer le processus de programmation. Dans ces cas, aussi
bien, il y avait des modèles comportementaux de l'aliénateur qui ont facilité la
réconciliation de l'enfant avec le parent aliéné.
Il y avait une certaine négligence et même des abus imposés par le parent
aliénateur (le cas numéro 96 étant l'exemple le plus dramatique d'un tel abus) ce
qui a contribué à la réconciliation de l'enfant avec le parent aliéné. Bien que 7 cas
ne puissent pas être raisonnablement considérés comme une preuve définitive, le
phénomène doit être noté. Ce serait une erreur, cependant, de conclure que cela
représente une possibilité. Le lecteur doit se rappeler que ceci s'est seulement
produit dans 9.1 pour cent des 77 cas dans lesquels le tribunal n'a pas changé la
garde ou réduit l'accès des aliénateurs. Ce chiffre doit être comparé au taux de
succès de 100 pour cent quand des enfants de SAP ont été transférés à la garde
du parent aliéné et/ou qu'il y avait une restriction significative de l'accès des
aliénateurs aux enfants.

LIMITES DE L'ETUDE

Une limite possible de cette étude serait mon échec à conduire des entretiens avec
les aliénateurs. Cependant, comme je l’ai déjà expliqué, la probabilité d’obtenir la
coopération d’un pourcentage minimal des aliénateurs était extrêmement faible.
Dans chaque cas, l'aliénateur était habituellement fâché contre moi parce que mes
recommandations ont impliqué la réduction de son accès aux enfants ou le
transfert de résidence.
Dans tous les cas où ma participation a été, au début, sollicitée par une des
parties, je lui ai présenté ma préférence pour l'évaluation idéale, à savoir, dans
laquelle j'aurais l'occasion de conduire des entretiens cliniques avec les parents et
l'enfant (les enfants), individuellement et dans des combinaisons variables. De
telles tentatives n'ont pas réussi dans certains cas, et ceci représente une limite de
l'étude. Cependant, dans tous les cas, j'ai passé en revue un matériel très vaste et
n'ai inclus aucun enfant dans cette étude complémentaire sans avoir été
entièrement convaincu qu'il souffrait de symptômes de SAP. Le SAP est un
désordre relativement "pur" une fois qu’on le compare à d'autres perturbations
psychiatriques et il se diagnostique aisément -- particulièrement quand le
symptôme modéré et grave est présent.
Enfin, j’ai été la seule personne à faire des entretiens de suivi. En tant que
personne qui a également fait les évaluations initiales et qui est venue à la
conclusion qu'un SAP était présent, on pourrait arguer du fait qu'un interviewer
entièrement indépendant devrait avoir été employé pour rassembler les données
de suivi afin d'éviter la polarisation possible de ma personne dans les entrevues de
suivi de mes propres clients. Un argument contre l'utilisation d'une autre partie
en tant qu'interviewer de suivi, est le fait que j'avais déjà établi un bon rapport
avec tous les parents victimisés, et qu’ainsi je pouvais compter sur eux pour me
fournir leur temps et leur conviction pour un entretien de suivi.

CONCLUSION

Quand je me suis engagé sur cette étude, j'ai m’attendais à ce que la plupart des
enfants SAP continueraient à être aliénées au parent-cible dans les situations
dans lesquelles le tribunal ni n'a changé la garde vers le parent cible ni réduit
l'accès du parent aliénant aux enfants. Ce qui m'a surpris, c'était le taux élevé de
rapports complètement détruits et l'énorme peine dont souffraient les parents
aliénés. Je me suis attendu à une conversation de durée moyenne de cinq
minutes, après quoi j'obtiendrais les données de base. Il s'est avéré que la plupart
des conversations ont duré entre 15 et 30 minutes, parce que les parents ont eu
besoin à ce point de moi pour pouvoir ventiler d’une façon ou d’une autre leurs
douleurs. Je ne me suis pas attendu à un tel degré de peine. Cependant,
rétrospectivement, je n'aurais pas dû être étonné.
Je considère que perdre un enfant à cause du SAP pour être plus
douloureux et plus dévastateur psychologiquement que la mort d'un
enfant.
La mort est définitive et il n'y a absolument aucun espoir pour la
réconciliation. La plupart des parents en deuil se résignent
finalement à cette réalité douloureuse. L'enfant victime du SAP est
encore vivant et peut même vivre à proximité. Cependant, il y a peu
ou pas de contact, même quand le contact est faisable. Par
conséquent, la résignation à la perte est beaucoup plus difficile pour
le parent aliéné par SAP que pour le parent dont l'enfant est mort.
Pour certains parents aliénés, le chagrin d'amour continu est
semblable à une mort vivante.